「民以食為天」是中國食文化的核心，將「吃」列為人的第一本性和根本訴求。如何吃好并利於養生呢？孔子在《論語·鄉黨篇》中記載了關於吃飯的十二條規矩，時至今日，仍值得借鑒。

    第一，「食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。」「饐」「餲」兩字的意思是糧食已超過它應有的保質期和保存期；魚、肉腐爛變質不可食。

    第二，「色惡，不食。」食物改變原來的顏色，說明已經變質或從內部開始腐爛了。因此，這樣的食物不可食。

    第三，「臭惡，不食。」食物氣味已臭不可聞，絕不可食。

    第四，「祭肉不出三日。出三日，不食之矣。」古代祭祀典禮用豬、牛、羊為祭品，稱為「三牲」。這些祭品要在祭壇上放置到第二天才可以被拿下來。如果這些祭祀用肉超過三天，即不可食之。

    第五，「沽酒市脯，不食。」從街市上買來的酒和熟肉、乾肉，質量不讓人放心，故亦不食。

    第六，「失飪，不食。」指烹飪的食物不是火候不足，夾生、未熟，就是火大熟過頭了，不宜食。

    第七，「不時，不食。」這里所說的「時」，一是指一日三餐的具體時間，另一是指具體的時令節氣。一日三餐，都應按時按點，沒到吃飯時間不吃。注意食物的時令節氣，已過季節的果蔬不食。

    第八，「肉雖多，不使勝食氣。」尽管肉類非常多，美味誘人，但還應有所節制，把握好肉食和其他種類的食物的比例，不能讓肉食總量超過主食總量。

    第九，「不撤姜食，不多食。」據傳孔子一年四季飲食不離薑，有每次飯后嚼服薑數片的飲食習慣。但也「不多食」，生薑吃多了，反而對身體不利。

    第十，「不得其醬，不食。」這條主要針對味道了。在孔子那個年代，主要的調料是各式各樣的醬，不同食物的烹飪要搭配不同種類的醬。

    第十一，「割不正，不食。」這一條有多種解釋，有的說肉割得不方整；有的說不按部位宰割；有的說不按先割后切的規範操作，都歸為「割不正」。這一條主要是對飲食禮儀而言。