尽管美國揚言對中俄放縱斯諾登必有「后果」；但專家表示，美國在這場貓捉老鼠的游戲始終使不上力，報復的選項不多，這些威脅最終可能只是說說而已。

    美方威脅其實有限

    奧巴馬政府從斯諾登逃到香港以來，一直嘗試將他緝拿到案，不過斯諾登昨天飛抵莫斯科之后，目前行踪仍成謎。美國對中國、中國香港與俄羅斯，以及斯諾登提出庇護要求的厄瓜多爾，都已模模糊糊地發出威脅，不過專家表示，實際上，美國要逼莫斯科交出斯諾登，甚至說服厄瓜多爾與委內瑞拉拒絕庇護，能做的其實有限。華盛頓手頭上有幾個選項，包括提高這些國家國民申請美簽的難度，或是對部分進口物品實施制裁、延后外國投資交易、其他國家提出引渡要求時不再積極配合。

    合作誘因更利逮捕

    一些分析家說，美國雖然措詞嚴厲，不過若想逮到斯諾登，最好還是提出合作誘因，例如核發更多簽證、總統或外交部長訪美時提供特殊待遇，或在貿易協議方面提供更多支援等。厄瓜多爾許多商品進入美國市場的免稅措施將於7月31日到期，對厄瓜多爾而言，直接后果之一，可能就是美國國會不再給予貿易優惠。戰略暨國際研究中心國安專家指出，華盛頓應該避免可能威脅重要盟友關系的懲罰措施。他說：「與美俄和中國之間的所有關鍵議題相較，斯諾登不算什麼。」部分議員也表示，美方得小心，別讓斯諾登事件影響其他談判。布魯金斯研究所中國專家、克林頓時期擔任白宮亞洲顧問李侃如認為，他無法想像美國制裁北京，而將斯案與其他議題關連，這同樣也將破壞美國的謹慎政策。美國這項政策目的在不同管道處理其他議題，避免與外國關系嚴重破裂。