【香港商報訊】記者李彩荷報道：目前本港有超過110萬名長期病患者，患者及照顧他們的家屬除了面對身體疾病外，亦承受着沉重的精神壓力。一項調查發現，僅三成長期病患者及家屬能從事全職或兼職工作，其個人入息和家庭收入亦遠低於全港個人及家庭入息中位數，加劇貧窮問題。此外，在疾病和經濟壓力下，患者及家屬均受到情緒病困擾，例如出現抑鬱或焦慮徵狀，需要接受藥物治療。調查機構建議，政府制訂社會福利及扶貧政策時，需正視長期病患者及家屬的貧窮問題及嚴重性。

    香港復康會和中大賽馬會公共衛生及基層醫療學院在去年5月至今年1月期間，以問卷調查形式訪問了412名新界西區的長期病患者及家屬，以了解他們的情緒健康及經濟狀况。在412名受訪者中，53%是長期病患者(高血壓、痛症、糖尿病、心臟病、中風)；29%是照顧者；餘下的18%既是長期病患者，也是照顧者。

    僅三成人工作月均3000元

    調查發現，僅三成受訪者從事全職或兼職工作，其個人入息中位數和家庭收入中位數，分別是3000元和12000元，遠低於全港個人入息中位數(12000元)及全港家庭收入中位數(22000元)。值得注意的是，只有33%受訪者接受綜援、傷殘津貼或高齡津貼。香港復康會研究及倡議中心經理熊德鳳表示，不少長期病患者及家屬都是64歲或以下，他們在短期內未能申領高齡津貼或長者生活津貼，治療費用對他們造成沉重負擔，加劇貧窮問題。

    此外，52.4%受訪者出現輕微或以上的抑鬱或焦慮徵狀，23%正接受精神科服務(包括藥物治療)。受訪者表示，當遇上情緒健康問題，他們通常會向家人或親友、公營醫生、私營醫生求助；部分人表示不考慮向私營醫生求助，原因是私營醫生的診金較貴。

    建議政府經濟醫療援助

    她建議政府向長期病患者及家屬提供更多適切的援助，例如經濟援助、社區支援服務等，以改善他們的貧窮及情緒問題。醫療方面，當局應提高公立醫院的服務質素，例如縮短患者在精神科的首次輪候時間，以及加強與私家基層醫療醫生的合作，確保患者在情緒健康出現問題時，能夠適時、適切地獲得協助。