香港電視生態終於變天。行政長官會同行政會議，昨日原則上批准2間本地免費電視節目服務的牌照申請，這意味着香港長達40多年只得2家免費電視牌照甚而「一台獨大」的情况將被打破。免費電視可望由2變4，在加強競爭之下，不但會為觀眾提供新的電視娛樂選擇，更為本港的文化創意產業注入一劑強心針。

    於今資訊爆炸時代，僅得2個免費電視牌照肯定不夠滿足觀眾需求，更莫說「一台獨大」了。事實上，由收費電視，到網上電視、網上短片等等，市民早已透過市場其他渠道，尋求更多視訊體驗。在《廣播條例》之下，增加本港免費電視牌照，實乃不能回避的發展大勢，并讓社會各個階層都能受惠。而且，免費電視的量變，亦勢必帶來節目上的質變，透過競爭不斷提高水準，肯定可以帶來更多元及更上佳的資訊和娛樂選擇。故此，對於今次電視市場的大膽開放，全港自然是歡迎之至。

    競爭帶來進步，今次免費電視市場的開放無疑迎來契機，尤其相對其他地方，香港文化創意產業發展近年已陷不進則退的困境。過去，由電視到電影、音樂等等，香港堪稱創意娛樂之都，均曾作為區內的輸出者和領導者；時移世易，隨着內地經濟及文化產業迅猛發展，香港影響力已大不如前，也莫說來自韓國、日本的競爭。當然，本港文化創意產業尚未至式微，近年不少台前幕后人員均輸出外地，例如北上掘金，收入甚至更勝從前；電視作為涉及不同範疇的人才搖籃，亦是接觸面最為廣闊的傳播媒介，透過開放競爭來提高質量，絕對有利本港文化創意產業的發展。

    須指出的是，3個申請之中只有2個獲批，且被拒諸門外者過去作風最為高調，難免引起公眾質疑，有關方面必須進一步公開交代具體原因。

    的確，免費電視牌照的審批準則复雜，當局表示要考慮一籃子原因，并且在循序漸進前提下，決定現階段不會同時批准3個申請，還強調日后視乎情况引入更多免費電視的可能性。可以釐清的是，當局認為現時市場只能承受4個免費電視台牌照，而該4個選擇就是已有牌照的無帹、亞視，以及申請獲得原則批准的有線寬頻旗下奇妙電視、電訊盈科旗下香港電視娛樂，因而沒有香港電視。由此，可以分別引伸出兩個問題。一，香港目前為何只能容納4個免費電視牌照？或者更重要的是，什麼條件下才可增加（或減少）免費電視台數目？事實上，香港雖為彈丸之地，卻擁有數量不菲的報紙雜誌等出版物，以人口比例計算是全球最高，為何免費電視牌照的上限卻僅鎖定4間？二，為何獲批牌照的是這4間電視台而非其他組合？評定準則詳細具體若何？論節目質素、論財力能力、論公眾利益等等，比較各間電視台都容易令人質疑；若論政治因素，也不見得獲批的特別受到政府歡迎，昨日當局也反覆強調過程中不涉政治考慮。所以，為了回應社會大眾的質疑，也為向今日和往后的牌照申請者清楚交代，基於公平、公正的原則，有關方面誠宜作出更進一步和更加令人信服的解釋。

    香港商報評論員 李明生