政府日前宣布，將會增發兩個免費電視牌照。本來增發牌照，理應皆大歡喜。但一直以來，最落力宣傳的香港電視，竟然未獲發牌。此事不只令香港電視上上下下，包括香港電視主席王維基，都大感驚訝，不少市民亦極憤慨。在社交網絡上，一個支持發牌的專頁在24小時內已獲得超過二十萬個「赞好」，可見有多少市民真心希望有一個免費牌照給香港電視。

    不過原來有不少政圈中人，早就不看好香港電視發牌一事。一直以來，從來只有公眾根據政府所訂游戲規則辦事，沒有由下而上，由市民大眾叫政府迎合民意。要政府順從民意不是沒有先例，例如每年各大政黨定必會爭取減電費，就是一個好例子。但留意，政府容許的，只是電費的增減，而不會是電力公司的輪替。政府借發牌的制度，把各個公用行業的決定權，緊握在自己的手內。王維基高調向政府施壓，政府的原意是以儆效尤，讓大眾知道政府某些底線，是不可侵犯的。不過政府算錯的，就是以為市民要求的只是開放電視市場，引入競爭即可，卻錯估了民眾對香港電視的擁護。

    不過另一個讓人疑惑，但較少人提及的，就是據顧問報告所言，本地只能容納四間電視台。

    雖然大氣電波理論上可容納數以千計的頻道，所謂的「只容納四間電視台」，真的不知道從何說起。這里說的，大概是以現行的廣告收入推算，其收入只能讓四間電視台存活。不過就算真的如此，政府依然可發牌給五間電視台。反正政府一向堂而皇之，指增發牌照是「開放市場，引入競爭」。既然是競爭，就必然有輸贏。如果政府所言屬實，市場早晚會把其中一間電視台淘汰。政府需要做的，就是將牌照發給符合資格的人士，真真正正讓市場來決定，并借競爭促進節目質素改善。

    我留意到身邊有不少朋友都說，其實甚少看電視，遇上精采節目多數都會選擇網上重看。而經此一役后，大概沒有人敢說香港的觀眾沒有判斷力。當電視的影響力逐漸減退，而觀眾的鑑賞力又不斷上升時，其實須政府發牌才可營運電視台這概念，已日見荒謬。既然如此，與其爭取發牌給香港電視，倒不如直接爭取廢除發牌制度。讓市民當家作主，自行選擇喜歡的電視頻道。

    獅子山學會助理政策研究員 羅繼堯