由政務司司長林鄭月娥率領的人口政策督導委員會，在前天公布的人口政策諮詢文件中列出多項政策建議，希望解決本港日益嚴峻的人口老化問題。大致而言，諮詢文件針對本港勞動人口五年后將開始萎縮的難題，提出了三大方向性的建議框架，即鼓勵市民生育、增加外來移民及外勞。然而，從鄰近地區新加坡近年推出相似人口政策而效果欠佳來看，港府的這些人口政策建議能否發揮作用令人不無懷疑。

    移民政策遇阻力

    在過去30年間，新加坡經歷的最為深刻的社會轉變之一，就是從一個年輕的、快速成長的高生育率人口國家，過渡成為一個生育率長期低下且國內人口增長較低的快速老齡化國家。多年來，新加坡政府為了應對已經來臨的老齡社會課題，一直在實施與港府思維類似的鼓勵國民生育、增加外來移民及外勞的三大政策。

    就鼓勵國人生育方面而言，正如林鄭月娥前天所說，新加坡近年雖然提供直接津貼、房屋優惠等，不只基層，連中產也受惠，但該國出生率仍與香港差不多，處於偏低的狀况。由於本港與新加坡有着諸多相似的文化傳統，而且兩地又同樣是國際大城市，工作壓力大，港府若學習新加坡直接補助或津貼市民來鼓勵生育，除了成本甚高，最終能否達到當局預期的目標，恐怕也難以樂觀。

    在這種情况之下，要立即解決本港人口老化問題，大量增加外來移民人數或可解燃眉之急。但新加坡在這方面也為本港提供了一個很好的借鏡。從上世紀九十年代開始，新加坡政府在意識到該國生育率持續偏低問題難以解決后，逐漸放寬了對一些移民政策的限制，并加大力度采取措施幫助有技術專長的移民比以前更容易獲得永久居留權和新加坡國籍。在今年1月，新加坡政府又發表人口政策白皮書，提出每年輸入2.5萬名移民的計劃，以維持新加坡人口增長及競爭力。

    誠然，新加坡政府把吸引外來移民作為補充本國人口數量的措施，有效紓緩了日漸老齡化的社會所帶來的人口壓力，但同一時間也衍生出不少問題，包括大量新移民涌入，導致本地人工作機會減少、工資增長停滯，使得民眾生活不像以前那麼好過。在過去幾年，新加坡社會就因此出現了幾次規模頗大的反移民集會示威。

    回顧香港，日后一旦大量增加新移民數目，帶來的問題恐怕會更加嚴重。首先，本港近年急速發展，貧富懸殊、樓價飆升問題紛紛涌現，民眾怨聲載道，部分港人把房屋及民生等問題歸咎於新移民。有關問題當然不是全由新移民一手造成，但在當前社會對移民怨氣大增的情况下，加上本港現時又沒有法例針對新移民歧視，一旦急增新移民人數，只會令人對新移民的負面情緒擴大，進而影響社會和諧。

    其次，近年本港社會開始有不少討論，到底何謂香港人，何謂新香港人，不少本地人擔心大量新移民涌入本港，將會稀釋香港人口的核心價值，使香港走向不歸路。這個擔憂雖有誇大，但平心而論，大量新移民在同一時間涌入本港，除了會大幅加重本地公共設施的負擔，的確會使得本地文化冲突頻發，排外情緒升溫。

    工會不贊成引入外勞

    餘下引進外勞一招，也有不少問題。那些請不到工人的本港企業，當然對開放外來勞工不無歡迎，認為可以利用外勞補足勞動力，但對打工仔而言，大批外勞涌入，卻意味着他們工作機會減少，進而令基層收入不升反跌，生活雪上加霜。在這一點上，近日本港一些工會已有反彈。當局不宜草率行動。

    現時，人口老齡化已成為多國面臨的一個重要問題。在這方面，各國政府實際上都面對一個兩難局面：第一個情境是繼續維持現狀，這意味着隨着人口的老齡化，該國的勞動力會迅速縮減，嚴重限制國家的發展；另一個情境就是吸引移民和引入外勞，但民眾又會有所不滿。新加坡在這方面提供了一個很好的借鏡。本港如何解開這個困局，就要考驗特區政府的智慧了。

    凌德