韓沉船遇難者增至20人
搜救失蹤乘客仍無進展
【香港商報綜合報道】據韓聯社昨日報道，韓國沉沒客輪「歲月」號實載475人，目前已證實有20人遇難，179人獲救，276人下落不明。失蹤人員中包括2名中國公民。報道並稱，沉沒事故已過去36小時，但搜救工作仍無太大進展。韓國西海警察廳廳長金守炫昨日舉行記者會介紹了搜救情況，他表示，由於能見度低、水流湍急，搜救人員還沒能進入到船艙。另據日媒報道，「歲月」號實際上是曾在日本「鹿兒島─沖繩」航線運行過的老船。
確認客輪上有兩名中國公民
據韓聯社報道，經證實，客輪上載有5名外國人，其中包括2名中國朝鮮族、2名菲律賓人和1名俄羅斯人。當前，2名菲律賓人獲救，其餘3人仍下落不明。當地媒體早前曾報稱，一中國公民與中國駐韓國大使館取得聯繫，稱從沉沒客輪登船錄像畫面裏發現他的妹妹和另一名中國人，且該船的車輛登記牌照名單上也有兩人的車輛。而駐光州總領館已確認兩名失蹤中國公民分別姓李及姓韓，使館工作人員已探望了他們的家屬，並表達慰問。
中國駐韓國大使館總領事董敏杰昨日表示，使館非常重視這一情況，並已啟動應急機制，第一時間與韓國外交部、海洋警察廳等取得聯繫，了解相關情況，駐光州總領館總領事也到達事故現場，與韓國警方隨時溝通。董敏杰還稱，沉沒客輪上的學生所在學校為中國人聚集區，所以不排除未來會在失蹤學生中發現更多中國人的可能性。中國外交部發言人華春瑩昨日表示，對「歲月」號客輪沉沒這一不幸事件感到難過，希望有關人員平安、脫險。中國國家主席習近平和國務院總理李克強昨日分別就韓國客輪沉沒造成大量人員傷亡和失蹤，向韓國總統朴槿惠及韓國總理鄭烘原致慰問電。
搜救人員嘗試進入船艙失敗
金守炫昨日在發布會上說，16日搜救人員嘗試進入船艙6至8次，17日嘗試了5至8次，但都以失敗告終。他表示，待氣象條件好轉，會像16日晚那樣向空中發射照明彈後連夜嘗試進入船艙。但如果氣象條件惡劣的話，水下搜救仍會遇到困難。他還介紹說，17日共投入172艘輪船和592名潛水人員對附近海域和沉沒客輪進行了搜救。18日待海上起重機到達事發海域後會立刻啟動打撈工作並繼續進行搜救。
另據韓國YTN電視台早前報道，一名韓國沉沒客輪乘客家屬提供的信息顯示，船上一名叫韓世英（音譯）的學生發出短訊稱，船上還有20多人活着，一度給搜救行動帶來希望。不過韓國警方已證實該信息內容是虛假的，正調查短訊來源，並表示如查出造謠者，將會嚴肅處理。
家屬促盡快向船體注入空氣
在韓國，舉國上下籠罩在巨大悲痛之中。首爾市長朴元淳從事故發生當日起啟動了支持對策小組，並全面取消外部日程，宣布進入非常時期。首爾市近期大多數涉及康樂文化的慶典活動大致上被全部取消。而韓國軍方表示，由於發生了大型客輪沉沒事故，韓國海軍決定取消原定本月下旬赴中國參加的海軍論壇和多國海上聯合演習，全力投入救援工作中。朴槿惠昨日專程趕赴沉船事發海域視察救援工作並慰問了軍方和海警方面的搜救人員。而乘客家屬情緒激動，批評政府救援遲緩，並要求政府盡快向船體注入空氣，為失蹤者生還爭取機會。
「歲月」號曾在日航行20年
日本首相安倍晉三昨天對韓國沉沒客輪「歲月」號乘客和家屬表達「衷心慰問」，令長期不和的日韓罕見出現關係緩和時刻。而日本官房長官菅義偉已表示，日本已向韓國提出申請，希望能盡全力參與救援。
另據日本《讀賣新聞》消息稱，「歲月」號曾在日本「鹿兒島─沖繩」航線運行過。據曾經運營過這艘客輪的日本鹿兒島縣奄美市「A-Line Ferry」海運公司稱，這艘船曾作為「輪渡專用船」於1994年6月起正式開始航行。據了解，在這艘船航行了近20年後，「A-Line Ferry」公司為了購買新的船隻，將其於2012年10月經東京一家商社轉賣給了韓國方面。而從去年3月開始，這艘船才正式開始在韓國航行。
