如果沒有當地人一路徑直帶領來到石門營小區，記者很難把依山傍水的住宅小區與棚戶區改造項目聯繫起來。正如居民所說，如果不是國家有這麼一項政策，他們真的以為生老病死都會在一個建在已經被采空的礦區棚戶區里。
在記者看來，棚改帶來物質生活的極大改善，但更加重要的是曾經的棚戶區居民心境悄然生變，這種變化來自於生活環境提升，更多則來自於一個全新的社區機制和氛圍，在這個環境中，人們容易對生活產生美好追求和希望，熱心於為己為人創造優良的軟硬件設施。比如石門營居民提出，一樓居民多數患有重病，應該配建殘疾人坡道，這很快就得到了響應，若放在棚戶區時代，即便有這樣細緻貼心的建議，恐怕也很難獲得響應。
記者在走訪中從政府那里聽到更多的是兩個字「難」和「盼」。作為一項史無前例的民生工程，棚改2009年啟動以來，幾乎所有地方政府都在為錢發愁，不過也有地方走出了一條不一樣的棚改路，值得借鑒。
對於門頭溝一個當時財政收入僅為9億多的區縣來說，資金問題同樣如一道緊箍咒，要撬動數百億投資的棚改項目，僅憑一區之力難以實現。「五年來始終未敢松一口氣。」杜桂斌多次說道，現在聽到最多的就是「要加快建設，加大力度」，他最盼望國家尽快落實加大資金方面支持的政策，緩解地方政府的財政壓力，比如國開行的棚改貸款利5.89%非常優惠。「最大的支持，還是資金支持，有了這個支持，后面的任務都好辦。」
杜桂斌坦言，棚改有三難「資金難、拆遷難、建設難」。與各地一樣，門頭溝的這些問題在前期一樣很突出，現在逐一被化解掉。他說，棚改由中市政府、區財政支持作為啟動資本金，又貸款170多億解決了項目前期啟動問題，拆遷難也因為政策好得到了擁護，簽約率高達95%以上。他高興的說，門頭溝土地已經陸續騰出來，平衡資金的問題馬上就可以得到解決。
現時，各地棚改剩下的都是「硬骨頭」已成共識。記者卻發現，門頭溝棚改從難到易，越變越順暢，當地有希望提前一年完成任務。其中秘訣正是當地政府積極轉變固有的棚改思路，敢於在棚改伊始就盯住「硬骨頭」不放，用杜桂斌的話說，「真正讓老百姓得到實惠」。敖雷
