自90年代，追求「環保」和「可持續發展」是世界的大趨勢，而「綠色建築」因而逐漸成為全球建築市場的新發展方向。「綠色建築」是指在建築周期中（其中包括物料生產、建築規劃設計、施工、使用管理及拆除過程），提升建築物所使用資源的效率，同時減低建築對環境的影響，營造健康和舒適的居住空間。筆者了解雖然興建綠色建築物的初期成本比非綠色建築物高出4%至8%，但建築物在整個經得起生命周期中可節省至少20%的成本。
目前使用的「綠色建築」評估主要有英國的 BREEAM、香港的綠建環評 BEAM Plus、法國的 HQE 、美國的 LEED、澳洲的 Green Star 和 NABERS、日本的 CASBEE 等。
更高節能認證BEAM Plus
「綠色建築」在香港的發展始於90年代。評估方法最初的研發資金由香港地產建設商會提供，研究過程由一個包括政府和私人發展商代表的督導委員會監督；第一個版本評估方法 HK-BEAM 於1996年推出，初時只適用於辦公大樓，到1999年已推廣至住宅，成為全球第一個專為高層住宅而設的綠建評估工具。到2003年已擴展至所有種類的樓宇，而評估內容由最初側重環保，其後擴展至保安、無障礙設施等。
香港的建築物用電佔全港用電量約90%，而發電佔香港整體溫室氣體排放超過60%。因此，香港政府近年亦積極推動「綠色建築」，政府於2009年規定建築樓面面積超過1萬平方米的新建政府樓宇，均要達到 HK-BEAM 所頒發的評級認證。2011年，港府又推出新措施，商廈設計若符合「香港綠色建築議會」制訂的更高節能規格 BEAM Plus，可獲政府寬免額外樓面面積10%。
經過近年的發展，BEAM Plus無論在評估體制和涵蓋範圍已漸趨成熟，從1996年至今，BEAM 和 BEAM Plus共為香港超過1.5億平方呎的「綠色建築」作出認證。至2014年上半年，香港已有超過350個物業獲得BEAM 或 BEAM Plus的認證，從商用樓宇、住宅，以至公用設施，例如香港上海豐銀行總行、渣打銀行總部、中環廣場、國際金融中心、環球貿易廣場、荃新天地、山頂廣場、啟德郵輪碼頭等。
招標納入認證促優質發展
太古地產數月前於東九龍宏照道和臨利街交界購入商業用地，是次土地買賣首次帶有銷售附帶條件，屬史無前例。政府對該地皮實施契約限制，不可將該址分拆出售，發展商只可將落成後的樓宇整幢出售。另外，發展商必須取得「香港綠色建築議會」建築環境評估法（BEAM）環境評估計劃的暫定金級。
這是政府首次將「綠色建築」評級要求納入招標條款。筆者認為原因是政府的目標是提升九龍東CBD 2的形象和發展可持續性。這些條款將有助於為九龍東引進更多節能及高品質的寫字樓發展。通過形成優質的寫字樓集群，可以提升CBD 2的整體形象，從而吸引更多的跨國企業在該區域設立其據點。這也標誌綠色建築政策將在香港有一個新的開始，同時也反映發展商對「綠色建築」的認同與支持。
