在中国很多城市，经常出现倾盆大雨期间道路无法通行的情况，这很大程度上是由於排水系统不足造成的。
中等强度暴雨亦无法应对
英国《经济学人》近日刊文称，在夏天的雨季期间，中国城市居民抱怨之声的高涨速度就像大街上的污水高涨速度一样快。即使是官方媒体也加入其中。北京的居民仍然记得，2012年7月下旬的那场暴雨引发的洪水共造成79人死亡，并造成近120亿人民币的损失。
灾难让政府对该问题的关注程度有所增加，但尚未有显而易见的改善。大部分城市的排水系统甚至连大约一年一遇的中等强度的暴雨也无法应对。中国水利水电科学研究院的程晓陶称，防洪措施不足的中国城市数量超过170个。他认为政府未能足够迅速地修建排水系统，以应对城市扩张。
解决这一问题将是昂贵且具有破坏性的：增加的排水系统不得不与输电线、供热管道以及网线等其他必需品争夺地下空间。但政府正急於通过在市政工程项目上花费更多资金来推动经济增长。未来3年拟投400亿升级管道7月28日，中国政府表示，针对长期存在的城市地下基础设施落后的突出问题，要在城市建造用於集中敷设电力、通信、广电、给排水、热力、燃气等市政管线的地下综合管廊。目前已经有10个城市被纳入试点范围：这些城市将在未来三年花费超过350亿元人民币（约合425亿港元）用於升级所有类型的管道，包括排水管道。
另一种方式是将城市修建得像「海绵」一样能够吸收雨水。今年，「海绵城市」试点项目在16个城市展开。该项目的想法是令这些城市能够吸收70%的雨水。方法包括在铺路时使用可渗透材料，以及修建蓄水池以及湿地区域等。
