美國總統奧巴馬昨日對阿拉斯加展開訪問，他此行要到訪阿拉斯加的北極地區，成為第一位訪問該地區的美國總統。「美國在北極已經落后於俄羅斯等其他國家」「俄希望將北冰洋打造成新蘇伊士運河」。這是美媒報道這一消息時發出的警告，并希望奧巴馬此行能「告訴美國人北極的重要性」，讓美國在「北極爭奪戰」中迎頭趕上。
法新社稱，阿拉斯加州往往被當成美國總統訪問亞洲途中的「加油站」，但奧巴馬昨日到訪阿拉斯加，不只是經過，他要在當地訪問3天。奧巴馬的行程包括訪問北極城市科策布，參觀北極冰川，并在阿拉斯加最大城市安克雷奇參加北極問題國際會議，行程跨越5600公里。白宮稱，奧巴馬此行是為引起人們對北極地區氣候變暖的重視。
40年未新造重型破冰船
《紐約時報》稱，奧巴馬希望將注意力集中在北極的氣候變化上。但一些國會議員、學者和政府官員認為，美國的重點應落在為北極面臨的全新環境、經濟和地緣政治現實做好準備，在這方面美國落后於其他國家。美國《威奇托鷹報》稱，美國40年來未建造新的重型破冰船，雖然阿拉斯加北部海岸的石油鑽探和船隻航行活動增加，卻依然缺乏深水港口設施。與此形成鮮明對比的是，俄在北極卻有許多大動作。俄在北極地區建了10座救援站，沿北極海岸線建起的港口「串成了一串項鏈」。俄還加大北極軍事力量，重啟蘇聯解體后廢弃的軍事基地。此外，俄8月初向聯合國遞交申請，要求將120萬平方公里的北極大陸架劃入俄羅斯。
而美國無法向聯合國提交北極領土訴求，因為美國是唯一未加入聯合國海洋法公約的北極國家。
海岸警衛隊船隊老化
美國海岸警衛隊司令楚孔夫特說：「已有一段時間了，我們一直為國家缺乏在北極地區維持有意義的存在的能力而高聲呼吁。而實際上，美國現在甚至還沒有進入這場博弈。」差不多50年前建造的「亞歷克斯黑利」號原是海軍的一艘救援打撈船，它是美國政府應對侵入北極地區美國領海或專屬經濟區的唯一資產。不過海岸警衛隊的船隊日益老化，特別是美國僅有的兩艘破冰船，水下勘探微不足道。
美國《星條旗報》稱，美國在局外旁觀，俄則對北極大片區域提出主權訴求，這些區域有着豐富的能源和礦產資源。中國也建造破冰船以加入北極爭奪戰。40年來美國沒有建造一艘新的重型破冰船。而且，尽管阿拉斯加北部沿海石油開采和船舶航行增加，美國卻沒有在900英里內修建一個深水港。
能源系北極爭霸核心
有許多事情利害攸關：北極地區的石油儲量據信約為全球未探明石油儲量的13%，該地區有價值萬億美元的礦產資源。由於全球氣候變暖，冰層融化，新的北極航道不斷打通。美國北極研究委員會主席厄爾默說，奧巴馬政府制訂了北極戰略，并正努力實施。但隨着北極地區其他國家向前推進，他們都準備了在北極地區開展更多人類活動的更好計劃，希望美國國會將加緊行動，批准為一些必要的基礎設施撥款。她還表示，希望奧巴馬視察阿拉斯加時會向美國人傳遞出信息，表明北極地區是多麼重要。
事實上，美國在「北極爭霸」中并非真的作壁上觀。美國政府8月17日授予蜆殼石油公司許可，允許其在阿拉斯加西北部海岸附近的北冰洋地區開采石油。美國之音認為，「北極爭奪戰」中，能源是很主要的部分。
