黃創增：零售商臨考驗
在環球經濟不明朗與「個人游」被收緊的雙重夾擊下，本港零售業界看淡今年「十一黃金周」的銷情。擁有「時間廊」及「眼鏡88」兩大連鎖店的寶光實業(084)、其主席及行政總裁黃創增坦言，對香港「十一」銷情并不樂觀，隨日本及韓國大量吸納旅客前往當地消費，加上股市調整影響消費信心，零售商勢將面臨更大考驗，甚或引發行業洗牌，汰弱留強。香港商報記者 鄺偉軒
或引發新一輪洗牌
「今年十一銷情并不樂觀！」黃創增8月份接受本報訪問時已斬釘截鐵地說。記者上周再次訪問黃創增，如何展望香港零售業前景時，他表示，與「沙士」時期的短期劇痛相比，目前零售環境猶如溫水煮蛙，要恢復元氣相對較為困難，對零售商的耐性、實力和商機是更大的考驗，按現時環境來看，香港零售業界有可能引發新一輪洗牌，進入汰弱留強階段。
的確，踏入2015下半年的香港零售業，與內地和香港股市一樣進入「深度調整期」。8月31日，國際知名奢侈品牌「蔻馳」(Coach) 撤出位於中環重后大道中與德忌立街交界的黃金地段。消息傳出后引發關注，有業界人士指，這是香港零售業「盛極而衰」的分水嶺，持悲觀態度者更以「寒冬」來形容當下香港零售商的處境。
行業失衡的后遺症
黃創增則以「失衡高速增長后遺症」來形容當下香港的零售市道。他說，香港零售業自2003年「沙士」后實施「個人游」至今，已經歷12年豐收期；但早於數年前，香港租金上漲至「不合理」及「不現實」的水平。「低單價的店舖根本不可能承受過百萬元的租金……在經年累月的高速增長后，香港零售業到達失衡及扭曲的階段，當下承受的痛苦，是行業失衡發展的結果」。
在香港經濟平穩、失業率尚算低企的年代，要業主願意「割愛」減租可謂難上加難。黃創增說，當下業主具防守力，「唔等錢使」，寧願將舖位丟空亦不願減價租出，形成租金減幅追不上零售額下滑的幅度。他坦言，零售行業的下滑速度正在加快，雖然零售業只占香港GDP(國民生產總值)約10%，但行業下滑帶來的連鎖效應，將波及批發、旅游及酒店等行業，拖累整體經濟表現。
社會爭拗影響消費
最令黃創增感到迷茫的，是難以預測是次行業跌浪將維持多久。他說：「但相對『沙士』期間的上下一心，當下社會各界是『各說各話』，這亦是我看不清痛苦期何時完結的原因」。黃創增又指，租金多寡視乎供求而定，總可以找到平衡點，「但社會氣氛没得估」，「近年社會失去安寧的感覺，港人累積龐大怨氣之餘，不同階層亦活在不開心的環境，對消費意欲構成負面影響」。
黃創增續說：「以往旺角定必是香港一個好好的消費區，不論外國人以至本地消費者，大多願意前往湊熱鬧。相反今天每逢周六及周日的西洋菜南街，不知不覺間已成為不同意見的爭拗場地，在社會氣氛不安寧的情况下，不僅外地人不願來，就算本地人亦失去前往該處消費的興趣。」
逆境亦是一種機遇
香港零售業下滑之際，鄰近日本及韓國卻乘勢而起，挑戰香港購物天堂的美譽。黃創增說：「日本經濟進入『迷宮』二、三十年后，在中國旅客帶動下，當地零售業近期愈見蓬勃，至於韓國亦在『新沙士』(中東呼吸綜合症)過后，旅客亦漸見增加。面對上述地區吸納大量區內旅客的局面，雖然預期內地零售業在『十一黃金周』期間仍可見增長，但香港零售業則并不樂觀。」
雖然市道順逆難以控制，但黃創增認為，逆境市亦是一種機遇，唯有在低潮期間「守得住」及懂得把握機會者將在往后日子跑出，「我深信(市道)滑落不一定是壞事，香港從來是一靈活適應環境的城市，終有一天都會回拾升軌，期望在滑落的過程中，(業者)可變得更加理智，(行業)更具競爭力。」
憶胡國雄 思香港經濟
除了「眼鏡88」及「時間廊」兩大品牌，寶光實業(084)曾幾何時因為足球，與數代香港人結下不解緣。適逢香港「一代球王」胡國雄早前因病辭世，
黃創增訪問期間回憶他一生時，以一句說話作出總結：「他(胡國雄)在足球的表現，是香港經濟表現的縮影」。黃創增在訪問中透露，當精工升上甲組時，是他力說時任精工領隊、并且是其兄長的黃創保聘用胡國雄。七八十年代的精工足球隊可謂「粒粒皆星」，除了胡國雄，還包括張子慧、尹志強、居里、卞鎬英及康基郁等。黃創增說：「胡國雄擁有無限的足球潜質，在效力精工期間，即使球隊外援換了一代又一代，但他仍是球隊的核心人物，這正好代表香港經歷不斷變遷下，經濟仍繼續發展，最終成為金融中心的故事」。
雖然精工雄霸七八十年代的香港足球壇，但始終敵不過時代洪流，最終於1986年球季結束后解散。為何在過去接近30年，寶光及黃子明家族，近乎與香港足運絕緣？黃創增說：「香港并非運動城市，加上體育消費在香港的回報實在太低，若只集中在滑浪風帆、單車、羽毛球、兵乓球等運動，沒有『吸金』能力，從回報來看，在港利用體育作宣傳并不化算。」
實體店永不能被取代
另一方面，作為零售業者的寶光實業亦不甘后人，去年把旗下「時間廊」及「eGG」品牌進軍網購世界，於「天貓」開設旗艦店。對此，黃創增否認這是因為近年香港零售見頂而作出的舉動。他說：「電子商務改變人類生活方式，即使今天零售仍是3年前般暢旺，亦會進軍市場。」不過，黃創增指，即使網絡世界是如何發達，始終不能取代實體店的存在：「旺角及銅鑼灣等零售區，是朋友相聚的地方，而網上渠道只是新興銷售平台，它總不能發揮朋友相聚，順便談天說地的功能吧！」他坦言，零售市道總有高低起跌，但實體店是永遠不能被取代的。
以香港為家 面向大中華
外資奢侈品零售商看淡香港零售前景，紛紛密謀收縮在港業務之際，寶光實業(084)的黃創增卻指，公司仍以香港為家，同時致力投放內地市場，并以成為一家「面向大中華、但以香港為家的零售商」作為願景。
「我會以香港為家！寶光實業同樣會以香港為家！」黃創增說，即使行業正處逆境，但他認為，從零售商的角度來看，香港仍是「甜蜜點」(Sweet Spot)：「雖然香港只彈丸之地，但每尺產出的金額，相信在世界各主要經濟體系中，是名列前茅。」
縱使香港是如何有利零售業「長做長有」，寶光實業卻早於上世紀九十年代已先行「走出去」。黃創增說：「雖然香港對零售企業來說是如何的『舒適』，但我們早於九十年代，已意識不能因此而固守香港；企業要達到世代相傳，更不能從事單一市場，故我們繼發展星、馬、泰后，乘CEPA給予我們的便利，於過去4年認真開拓內地市場」。
港澳地區外分店更多
事實上，寶光實業雖強調以香港為家，但計及內地及東南亞的店舖數目，已超越香港，名副其實成為一家大中華零售商。據其數據顯示，截至今年3月底止，其港澳地區的分店數目(包括時間廊、眼鏡88及eGG)為218家，至於內地及東南亞的分店數目總和，則高達475家。
另一方面，黃創增及其家族除在經歷1997年亞洲金融風暴后，不僅轉趨低調，在資產配置上亦更為審慎。黃創增坦言：「1997年我們是Un-prepared(未有準備)的，但當年金融風暴后我們變得成熟，集中做核心(零售)業務……及至2008年的金融海嘯，我們作出了充分準備，令公司在危機過后，可大幅增加市占率」。
未來一年宜采取防守
近年不少企業有意甚或已經進軍東南亞市場，但亞洲貨幣近期連番貶值，加上大型政治活動連續上演，影響外商前往上述地區的投資意欲。家族來自泰國的黃創增指，雖然長遠而言，東南亞為港商的重要市場，但當下有意進軍者務必相當小心，要采取保守謹慎的策略，不要太急進擴充。
那麼，已在東南亞立足者又應如何自處？黃創增說：「未來一年宜采取防守策略，做好成本控制，待環境轉好就能伺機待發，大展拳腳」。
