寶星首飾廠董事總經理吳宏斌
白手興家 活到老學到老
寶星首飾廠董事總經理吳宏斌，早前獲得理工大學頒授大學院士榮銜，以表揚他對理大及社會的卓越貢獻。他形容，獲頒院士榮銜是「想也未想過」，感到非常意外及驚喜。這位珠寶界名人從不掩飾自己出身寒微及不喜歡讀書的事實，憑活到老學到老的精神，今日不但在珠寶業界打響名堂，更擁有權威性的院士名銜，證明了無論出身如何，只要肯努力打拼，一樣可以打出遼闊的一片天。
文：June?部分圖片：馮俊文
吳宏斌於1950年在香港出生，有兩子一女，並且有6位孫兒，可謂兒孫滿堂。吳母近90歲，身體還很壯健。他笑稱，家庭事業都得意，形容自己的人生是超額完成，今生無悔。
一家九口生活困難
回想童年，正如很多上一代的港人般，吳宏斌也是出身貧困，家中有7兄弟姊妹，他排行第二。吳宏斌童年時家境不佳，父親是位海員，要每隔一至兩年完成合約才回家一次，父子二人很少見面。他父親在結束航海生涯後回港，在觀塘做紙紮賺取微薄工錢，媽媽則有時候到天主教堂做義工，順便拿些奶粉、麵條回家轉售幫補家計。由於家庭經濟困難，所以吳宏斌年紀輕輕已經想到要在將來賺多些錢幫補家計。吳宏斌表示，自己學歷不高，讀書的時候不專心，而且家裏根本無甚讀書氣氛，所以他小時候已經開始在家幫手穿膠花、挑裙腳，年僅10歲就到製衣廠做摺衫、入膠袋的工作。他笑稱，當時家境雖窮，但他自己卻未窮過，因為由8、9歲起便懂得執些爛銅爛鐵去換錢，暑假到茶水檔幫手沖奶茶，之後又試過上學前跑去賣麵包、賣報紙，年紀小小已懂得與供應商分帳，以當時年紀來說，所賺到的收入並不錯。由於童年時代已經體會到生活的艱苦，令他明白到只有努力工作賺錢，才能改變命運。
小學畢業投身社會
吳宏斌小學畢業後便沒有繼續升學，最初在舅父的製衣廠幫手，但做了半年後該間工廠卻結業了。之後他轉到姑丈的紙盒廠打工，這次一做四年，當時他已屬於師傅級，但月薪僅有200多港元，他身邊有位做了十多年的同事，薪酬竟然與自己只相差數元而已，因此他逐漸發覺此行業並無前途可言，而且他有位初中畢業的弟弟，在尖沙咀的星級酒店做Bell boy，連同貼士的月薪高達2000多港元，令吳宏斌更加想出外走走，尤其想到尖沙咀闖闖。問題是他的英語未達水平，要在旅客區工作並不容易，及後他經堂哥介紹，獲尖沙咀「彌敦象牙」聘用，由練習生做起。當時吳宏斌每日工作13小時，一個月才休息一天，月薪同樣只有200多港元，但僱主承諾讓他讀夜校進修，令他感到這份工作有一定的前途。
象牙禁運助轉型
吳宏斌在彌敦象牙度過了13年歲月，步入30歲後，他開始反思，到底應該出外創一番事業，還是繼續留在「舒適區」？皆因老闆實在待他不錯，然而，當年他已經成家，並育有兩個孩子，開支愈來愈大，令他不得不再對前景作出思考。於是，他開始部署創業，當時他做舖面工作，認識不少客戶與供應商，加上遇上了一位做打金的夥伴，令他去意更堅決，終在1980年創立了寶星行工藝品有限公司，二人更合作至今。寶星的主要業務是買賣象牙工藝品及象牙首飾，公司原本發展順利，但到了1989年，國際實施象牙貿易禁運，象牙製品不能外銷，令吳宏斌經歷了人生第一個巨浪。他回憶指，早於1985年行內已有風聲傳出當局將實施象牙禁運，他亦早有後，開始部署應變方案，嘗試轉攻珠寶買賣。終於象牙禁運令殺到埋身，吳宏斌表示當時對象牙行業造成極大衝擊，許多老闆累積了一大堆象牙貨品，損失慘重，行內有兩、三千人失業，並有大批業內人士上街示威，吳宏斌也是其中一人。雖然吳氏早已有了為公司轉型的準備，但當時公司依然有一定存貨，最終只能以兩折的價錢賣出，損失依然嚴重，但相比起其他同行無奈結業，寶星得以繼續經營，已是不幸中之大幸。
另闢蹊徑創新天
吳宏斌坦言，象牙貿易禁運一役是他創業之後一個巨大衝擊，他指轉做珠寶首飾後公司仍能維持運作，但由於不是本業，在初期交了不少「學費」，幸好90年代初期珠寶市場的競爭不如現在激烈，令他總算渡過了這個難關。之後，寶星的業務開始上軌道，並在1990年進軍番禺，屬於早期在當地開設珠寶工場的公司之一，工廠在1991年正式運作。問到何以設廠番禺而非比較多人選擇的深圳，吳宏斌表示是看中了番禺的海上航線便捷及安全性，他指當年珠寶出入境都要由人手親自攜帶，由於公路建設不及今日完善，陸路運輸風險較高，而且由香港往番禺的海上航線經營有10年之久，加上坐船來往人數有限，清關手續也較容易，更省時方便。從象牙禁運與番禺設廠等處理手法可見，吳宏斌不但有過人的遠見，也敢於在主流以外另闢蹊徑，成功開創一片新天。
成功之道 盡量少借貸
吳宏斌創業至今已35年，他指人生進入了另一個階段。問他回想過去所走的一大段路，有沒有哪些決定最想回頭去改變？吳宏斌坦言，年輕時的確錯過了一些機會，例如他總是與地產無緣，一直只專注做廠務，卻無投資在物業之上。他回想1997年、沙士期間及2008年金融海嘯後，都有條件入市，但最終卻沒有好好把握。「機會是錯失了，但塞翁失馬焉知非福。我向來傾向穩打穩紮做生意，亦盡量少用銀行借貸，思想過於傳統，因此一直不敢太進取。例如我的工廠是自置的、辦公室也是自置的、住屋也是自置的，那樣才令我安心。有些人可以承受大起大跌，破產之後再重新開始，甚至可能比以往更好，但我卻自問沒有這種能耐。」
專業比學歷重要
也許就是這種穩打穩紮的務實做人處事方式，吳宏斌今日不但擁有美好的事業，更曾獲頒授銅紫荊星章，且身兼香港中華廠商聯合會副會長、香港中小型企業總商會常務顧問等公職，成為社會典型的成功人士，實在值得時下年輕人借鏡，尤其是近年大學生氾濫，學歷貶值，令年輕人更感迷惘。吳宏斌寄語年輕人，讀書雖然重要，但那只是人生一部分，最重要有一技之長，他不諱言現今即使是大學畢業也不等於有一技之長。年輕人要找對自己的方向，重視自己的專業，才能朝目標進發，逐步踏上成功之路。
不勉強兒子做接班人
吳宏斌幽默地表示自己已經是長者，可以享用2元乘坐公共交通工具的福利。他表明自己並無退休的打算。他認為，今日的年輕人與自己年輕時有很大分別，他當年會將事業、賺錢放在第一位，家庭其次，即使要離鄉別井工作也在所不計。至於今日的年輕人都很重視家庭，工作反而是其次，而且很多父母都不願意讓子女往外闖，限制了年輕人的發展空間。因此，雖然近年他已安排大兒子在公司工作，但他坦言並不會勉強兒子做接班人。
吳宏斌個人資料
香港中華廠商聯合會副會長
埃塞俄比亞民主共和國駐港澳名譽領事
香港生產力促進局理事會委員
第四屆行政長官選舉委員會委員
香港提升快樂指數基金主席
香港珠寶製造業廠商會顧問（主席1999-2001）
香港中小型企業總商會常務顧問（會長2007-2008）
中國珠寶玉石首飾行業協會副會長
廣州市番禺區政協委員會委員
寶星首飾廠董事總經理吳宏斌以穩打穩紮的經營之道，成為業界翹楚。
2009年吳宏斌在亞洲（澳門）國際公開大學工商管理博士畢業。
吳宏斌獲理工大學頒授大學院士榮銜。
吳宏斌與家人合照，共享天倫之樂。
2003年吳宏斌以埃塞俄比亞駐港澳名譽領事身份出席中非論壇。
2013年吳宏斌獲行政長官梁振英頒授銅紫荊星章。
吳宏斌多年來積極參與公務，其中一項是建議成立香港提升快樂指數基金，推廣「開心工作間」，並擔任該基金會主席。
香港中華廠商聯合會副會長吳宏斌。
