聯儲局主席耶倫周三在國會作證時說，尽管美國經濟有望保持增長，但近期美國金融環境有所收緊、經濟前景不確定性增加。市場分析人士認為，耶倫的證詞表明聯儲局并未放弃今年的加息計劃，但加息節奏將會有所放緩。
耶倫當天在美國國會眾議院金融服務委員會作證時說，當前金融形勢對經濟增長的支持度在下降，股市下跌、高風險借款人需要支付更高的借款利率，美元進一步升值。如果這個態勢持續下去，可能會影響美國經濟和勞動力市場的前景。中國等海外國家經濟增速下降，可能對美國有進一步的冲擊。市場對通脹的預期在下降。不過，油價下跌和長期利率走低，部分抵銷了上述因素帶來的負面影響。
幾可斷定3月不加息
去年年底聯儲局啟動了近十年來首次加息，當時聯儲局官員預期今年或有4次加息。但自今年年初以來，全球金融市場劇烈動蕩，油價大幅下滑，全球經濟增長前景疲弱，這導致市場普遍預期，聯儲局今年加息的概率下降。有市場人士指出，從聯邦基金利率期貨市場走勢看，交易員認為聯儲局在3月15至16日會議上不會加息，今年全年加息的概率也只有19%。
耶倫當天還說，聯儲局預計隨着貨幣政策的逐步調整，美國經濟有望在未來幾年保持溫和增長，勞動力市場將繼續改善。耶倫再次強調，聯儲局未來加息進程將是漸進的，而加息節奏將根據經濟走勢來確定。
根據美國金融博客Zerohedge，高盛在解讀耶倫的證詞時稱，聯儲局的基線情景仍是繼續加息，且不止加息一次。高盛認為耶倫的證詞里關於貨幣政策的新消息不多，但她繼續強調了FOMC將漸進加息的預期。
高盛料全年最多加息3次
高盛首席經濟學家哈哲思在接受CNBC采訪時表示，耶倫此次需要找到一個折衷的辦法，既不能表現出她完全忽視市場的動蕩，同時又要暗示她仍期待寬松。耶倫需表示，FOMC仍持有去年12月加息時候的觀點，以此安撫市場。不過，哈哲思預測聯儲局3月不會加息，今年僅有三次加息。有「聯儲局通訊社」之稱的《華爾街日報》記者希爾森拉特認為，耶倫并未就未來是否推遲加息給出明確的回答，但她反覆指出經濟中的風險因素，表明她對經濟的看法偏悲觀。這意味着，聯儲局在去年12月加息后，對未來進一步加息會謹慎。
避險工具全線急升
由於市場相信美國下月將難以加息，投資者放心續沽美元，買日圓避險。美元兌日圓跌至112.5日圓水平，是2014年11月后首次跌穿113。韓國首爾綜合指數昨天收報1861點，跌56點，跌幅2.93%，創超過3年半最大跌幅。歐股也大跌3%至4%。現貨金升幅擴大至逾2%，每盎司報1222.56美元，升逾25美元，上到近九個月高位。紐油每桶報26.77美元，跌幅逾2%。
