再次迎來奧運大考的中國除「準備好了」之外，是否還有更多進步改變，全民關注。
隨著時代的進步和觀眾視野的開闊，競技賽場已不再「以金牌論英雄」。當然這也與金牌基數的保證密不可分，1984年，重新進入奧運大家庭的中國軍團首次征戰奧運就以15枚金牌數奠定了其「金牌大國」的基礎。2004年雅典奧運，中國軍團首次以金牌第二的身份躋身第一集團；北京奧運，作為東道主的中國代表團以51枚金牌數第一次稱霸金牌榜；而在4年前的倫敦奧運會上，獲得38枚金牌的中國軍團則取得了參加境外奧運會的最好成績。
三大球項目要突破
正是因為有了量的保障，接下來是時候考慮質的問題。確立中國軍團的奧運「高度」，有一個「參數」也許比金牌數量更重要，那就是金牌和獎牌的「質量」－－要求有更多的奧運成績進入或接近世界前列；對於全球觀眾喜聞樂見的「主流項目」，尤其是在三大球項目上要獲突破；此外還要在優勢項目上繼續保持穩固地位。
在往屆奧運會上，中國軍團的金牌絕大部分來自於更偏重於技巧的傳統優勢項目。如果說優勢項目是中國軍團立足奧運的支點，那麼基礎大項、三大球等備受關注和喜愛的項目則構成了中國體育發展的「半徑」。
曾經在游泳、田徑、水上等基礎大項上的「星星之火」、在人氣最高的三大球項目上的低迷，難免會讓國人在談到「金牌大國」時有些許汗顏。作為自行車大國，中國還從未在奧運會上獲得過自行車金牌。在更多中國軍團從未染指獎牌、甚至名次靠后的領域，的確存在突破的巨大空間。
新人出戰高達七成
但在中國軍團的416名選手中，有302人首次參加奧運會，所占比例高達73%。在奧運新人中，寧澤濤、鍾天使無疑是最大的看點。有著「夢之隊」頭銜的中國女子舉重隊，4位參賽選手均是「90后」。在體操、跳水、游泳等項目上，「95后」成為主力，以游泳隊14歲小將艾衍含為代表的「00后」，將首次出現在奧運大賽上。
人才儲備是競技體育未來發展的基石，中國軍團奧運新人的亮相將窺斑見豹地展示中國體育人才儲備的「厚度」，他們的表現也將在很大程度上決定中國軍團在下一個奧運周期、甚至更長時間的作為。
