關注西貢北約海下灣生態環境
鄉民乘玻璃船考察珊瑚群
【香港商報訊】記者周駿報道：海下灣磨洲在漁護署公布的香港珊瑚礁普查中，覆蓋率錄得顯著下降，早前一批大埔西貢北約鄉紳和沿海鄉民考察海下灣珊瑚群的生態環境時，也發覺珊瑚數量似有減少，海水能見度也轉差。
海洋生物中心安排活動
香港位於太平洋熱帶地區的北面邊緣，夏季陽光充足，但冬季水溫較低，又因海流向東時會受珠江出海口影響水質也較淡，珊瑚對水溫、水質極端敏感，故本港沒有龐大的珊瑚礁，但離島及外海仍有零散的珊瑚群落，曾記錄超過60種珊瑚及120種魚類。西貢北海下灣擁有全港最好的珊瑚群體，故顯得尤其珍貴。
位於西貢北端岬角東面淺水區的賽馬會豐世界自然（香港）基金會海下灣海洋生物中心，由一條天橋與郊野公園的小徑連接，於2008年1月開幕運作，中心旨在推行海洋資源管理培訓、提倡香港海洋環境及遺產保育的教育普及工作，包括乘坐玻璃底船考察珊瑚。中心平台總面積達約8978方尺，設有展覽室、一個容量達2000公升的水族箱、視聽演示廳及多用途活動室，「TRANS-PARENCY」玻璃底船是唯一獲政府批准註冊淺水航行船隻，采取團體預約參觀方式。11月5日該中心接待一批大埔西貢北約鄉紳和沿海鄉民考察海下灣珊瑚群的生態環境，大埔區民政事務專員呂少珠應邀參加考察。
數量較幾年前似乎減少
中心導賞員首先於視像演示廳向眾人介紹海洋生物知識及海下灣珊瑚和魚類，午后，導賞員帶領眾人登上玻璃底船「TRANSPAREN-CY」。該中心介紹，此艘船每程可容納40人，船底經特別設計，在監察珊瑚時，不會對珊瑚造成破壞。同日下午1時許，天空晴朗、陽光充足，中心的玻璃底船分兩批乘載約50名考察人士，當玻璃底船到達珊瑚群淺海水域時，眾人透過船底中央玻璃窗口觀賞各種珊瑚，鄉民首次觀賞并不容易分清珊瑚種類，加上水質呈淡綠色，并非影片所見的湛藍海水中絢麗多彩的珊瑚，海魚亦較少。
海下灣村長翁煌發表示，今次直觀所見兩處珊瑚群，數量較幾年前似乎有減少，而淺海的海水能見度較前年、去年上半年有所下降。水質變差在澳洲、日本珊瑚區域同樣存在，而近年去海下灣游水人數有增無減，海水流動，海水會較混濁，相信是影響水質原因之一。他稱，待明年3月春季再觀察珊瑚群周邊的海水水質。
感受水質與生態關系緊密
西貢北約鄉十四鄉村長林啤表示，他曾數次觀賞海下灣的珊瑚群，感受最多的是海下灣珊瑚群水質與香港海岸海域水質和生態保護有着緊密關系，故政府漁護、海事及環境等有關部門規範海岸、海上環境及生態保護工作，而近期出現紅潮或多或少反映近海水質問題。大埔區議會環境、房屋及工程委員會委員李耀斌指出，海下灣珊瑚生長情况變差，具體原因有待政府相關部門研究；作為西貢沿海鄉村，在海洋環境、生態保護可做的是，要求政府改造鄉村不符合規格的化糞池，避免污水流入海灣，現時冀望同政府有關部門就鄉村排污問題處理達成共識。
