經過3年多的堅持不懈，雲岡石窟第20窟西壁坍塌立佛拼接工作取得階段性成果，這尊被深埋於地下1600多年的高大造像，化零為整，頭部以下至大腿部以上部分基本成形，拼接的大佛身長有5米多。
雲岡石窟第20窟是雲岡早期開鑿的「曇曜五窟」之一，其標誌性的露天大佛和兩側立佛合為三世佛。露天大佛的兩側立佛，東立佛保存完整，而西側立佛僅存下身膝以下局部以及頭光局部，其餘身軀隨窟頂和西壁一起坍塌掉。
1992年，雲岡石窟窟前地面硬化前考古挖掘發現西立佛大小殘石130多塊，這些殘石在雲岡石窟研究院文物庫房保存了20多年。因為殘石是在北魏文化層發現的，因此考古專家認為西立佛早在北魏時期就坍塌了。
2014年，該院組織專家進行了西立佛拼接。西立佛拼接是一項前無古人的工作，國內外石窟均無可資借鑒的先例。負責此項工作的雲岡石窟研究院文物考古室副主任員小中介紹，西立佛拼接並不是簡單的石塊對接，目前130塊殘石都各有歸屬。隨著立佛殘石漸漸接上，輪廓也開始顯現，西立佛身高約9.5米，造像與18窟主尊樣式一致，左手握衣角捫於胸前，西立佛左手握衣角捫胸為「佛法永傳不絕」之意。
據了解，西立佛缺失的頭部、右臂，以及被分離了1600多年的膝蓋部以下部分，目前正在做復原方案，預計全部工作年內可完成。
