中歐班列是指按照固定車次、線路、班期和全程運行時刻開行，往來於中國與歐洲以及「一帶一路」沿線各國的集裝箱國際鐵路聯運班列。由於通關高效便利、貨源支持強勁、輻射範圍廣、綜合運輸成本較低，未來發展潜力巨大，中歐班列已成為地方區域經濟發展的助推器和新引擎。
中歐班列從中國始發，將大宗貨物運抵1萬公里之外的歐洲。大量中國制造的電子產品、汽車配件、服裝、日用生活品等由此運往歐洲十幾個國家。這趟列車已成為中國「一帶一路」的「新引擎」。返程的中歐班列數量也在增加。俄羅斯木材，白俄羅斯牛奶，法國紅酒、汽車零配件，德國肉類等進口商品，搭乘中歐班列進入湖北以至華中及周邊市場。
自「一帶一路」倡議提出后，中歐班列「換擋提速」，還在去年啟動統一品牌，重新出發。恰如西方媒體報道，歐洲人開始接受并積極利用「一帶一路」倡議，「最大原因是通往西方的火車開始行駛了」。
中歐班列發展提到國家戰略層面
去年10月，《中歐班列建設發展規劃（2016－2020年）》對外發布，把中歐班列發展上升到國家戰略層面，提出要把中歐班列打造成為具有國際競爭力和良好商譽度的世界知名物流品牌。中歐班列連通中國和歐洲的同時，還帶動了沿線國家，成為「一帶一路」建設的重要平台。
中歐班列的巨大潜力正吸引越來越多的目光。德國郵政下屬的敦豪貨運公司多式聯運運營總監托馬斯·科維茨基說，中歐之間的鐵路運輸線路為敦豪擴展了發展空間，「在亞太地區給敦豪帶來新的商機」。他說，自班列開行以來，中歐鐵路貨運量穩步上升。預計至2030年，中歐之間鐵路運輸貨量將超過100萬個標準集裝箱。
