「新安縣是香港的前史，可以幫助我們理解那個時候的新界是怎樣的；香港新界是新安縣的后事，在這里，中國鄉村社會的結構基本得以保留，相比內地原有村落的肌理被打破，反而更能反映中國鄉村社會的延續性。」
9月27日上午，在香港城市大學舉行的「重刊《新安縣志》學術座談會」上，城大中文及歷史學系教授程美寶談及重刊意義時如此表示。這位在城大開設「香港史」課程的老師認為，她在課堂實踐中發現，只有將香港置於時空脈絡之中、而不是孤立於時空脈絡之外，才能幫助學生建立起歷史觀。文/香港商報記者 金敏華
前史后事映照今時
在由香港城市大學中文及歷史學系、中華書局（香港）有限公司合辦的這個座談會上，香港天地圖書有限公司董事總經理兼總編輯孫立川介紹了重刊《新安縣志》的來龍去脈，以及何以選取嘉慶已卯（二十四年，即1819年）鐫《新安縣志》（鳳岡書院藏板）刊本以線裝書形式重印。
《新安縣志》在明清兩代皆有編纂，不過最早的明萬历刊本今已無存，經過七次重修增補的《新安縣志》目前存世的僅有康熙二十七年和嘉慶二十四年兩種。康熙版《新安縣志》約9萬字，因其成書於清初復界之后，當時新安縣人丁稀少，社會元氣尚未恢復，內容難免有疏漏之失。等到110年后再修志，已是乾嘉學派中堅、大學者阮元擔任兩廣總督時期。嘉慶版《新安縣志》糾正了康熙刊本的許多訛誤和缺失，「分門詳晰。取義謹嚴。」志分二十四卷，字數也擴充到約15萬字。「最重要的是，它於舊志各圖外再增入海防圖，將香港等大小縣屬海上離島盡入縣志的版圖之中，這是新安縣志第一次明確將香港諸島定為領土。」孫立川斷言，嘉慶版《新安縣志》「是目下傳世的有關新安縣歷史的最重要文獻資料。」
而在嶺南大學香港與華南歷史研究部主任、香港地方志辦公室主任劉智鵬教授看來，嘉慶《新安縣志》既是「現代香港和深圳新編地方志一脈相承的文化源頭」，更因其成書后二十多年香港為英國所占，因此嘉慶《新安縣志》「是最接近香港現代史的古代史料，書中所載的數據可以與香港開連接埠早期的歷史并列對照，對香港史的研究具有特別重要的意義。」
二十年內重印兩次
嘉慶二十四年鐫《新安縣志》又以鳳岡書院藏板為現存佼佼者。「我們根據的是香港著名作家葉靈鳳收藏的刊本，葉當年頗為留心方志之書，他的藏本是現在罕見的嘉慶《新安縣志》中的第一版原本：版心為單魚尾，內文頁九行，行十九字，開首阮元序文為隸屬版，只是缺首兩頁，又缺序二之盧偉元序文及最末一頁的藝文志殘頁。雖非完璧，卻是具有最重要史料價值之版本。據說曾有港英官方背景的機構欲以重金購之，為葉婉拒，他囑家人在其過世之后將之送給國家，今藏於廣州中山圖書館。」孫立川特別提到老報人、作家羅孚早在香港回歸之前就曾多次提及如能以重印葉藏本志賀，「誠一佳事」，到2007年香港回歸10周年之際，羅孚舊事重提，孫遂「貿然承命」，花了一年多的時間進行校補，主要是根據張一兵所校《新安縣志》及黃承業重刊本將葉藏本闕漏之頁補足，「以線裝本再印，為的是重現當年史籍之原形」，他透露，這套線裝本《新安縣志》初版由天地圖書印了300套，「早已斷市」，而今年正好是香港回歸20周年，在中華書局支持下，經他重新校訂后再次重印。「二十年內重印兩次，應該說遂了羅孚的心願，如果他今天還健在，一定會來出席這個座談會。」
方志學能否「借尸還魂」
重刊《新安縣志》價值何在？出席座談會的香港城市大學法律學院教授、香港城市大學出版社社長朱國斌認為，這對厘清香港與內地的關系，不但有歷史價值、學術價值，而且具有現實意義。香港城市大學中文及歷史學系副教授范家偉博士則感慨，目前香港的大學教育中，「方志學已成絕學，希望藉此契機，能夠把歷史教育中的一個重要部分補回去，整理出一個清朝香港歷史的頭緒。」
針對有人關於香港未來如何融入大灣區的提問，香港中文大學歷史系教授張瑞威直言，「香港從來就沒有離開過（大灣區）！」，他認為，重刊《新安縣志》，至少可以看到，無論從文化還是經濟的角度，「香港都不是一個孤立的地方，否則完全沒有出路，香港就是中國的一部分，世界的一部分。」作為香港開埠前的最后一本地方志，他認為康熙《新安縣志》和嘉慶《新安縣志》「兩個版本的區別在於，嘉慶《新安縣志》里面有了很多村落名字，你可以看到它比康熙版多了很多村莊，有些地方寫的很明確就是客家村。」張瑞威甚至建議下一步能重刊康熙《新安縣志》，「畢竟那個版本無論是刊本還是排印本，都還沒有出版過。」
程美寶同樣提到嘉慶版《新安縣志》比康熙版有所進步，「做了不少改正，（應該思考）為什麼要這樣改？」她認為，新安縣志「既是地方志，又不是地方志」，它是體現清帝國的官修文書，「沿革很重要，香港、深圳、東莞、廣州……之間，人脈的聯繫從來沒有斷絕過，今天香港新界很多人會跑到南山天后廟去拜神，就說明今天的行政界限很多時候早已被跨越了。」
線裝書如何與現實世界連結
旅居美國30多年、歸巢不久的香港城市大學中文及歷史學系教授韓子奇提醒，應該藉《新安縣志》的重刊「反思殖民地史觀」，「英語世界討論香港，不能從1842年開始，將香港的歷史割斷、隔開，好像它就是從只有光禿禿的石頭的這麼一個地方，突然就變成光輝燦爛的國際明星城市。其實如果你要了解清朝農村社會結構，香港可以說是活的標本……」
據悉，8冊一套的線裝本《新安縣志》售價2800元。「我們在香港書展期間放了兩套供讀者參閱，每天都有一兩百人來翻看，但只賣出一套。書展后這套書在聯合出版集團旗下50多家門店中的部分門市出售，平均每周只能賣出一套，叫好不叫座。」香港中華書局助理總編輯黎耀強頗感無奈。
不過，程美寶建議，對於蝸居的港人來說，有錢買都未必有地方放，甚至於天天要用到的學者眼下也是「方志都在硬盤里」，所以她認為，某種程度上，重刊《新安縣志》的觀賞價值、收藏價值大於使用價值，「是否未來能推出App應用程序，比如如何用舊地圖找到今天的一個什麼地方，使得線裝書通過電子、互聯網的手段與現實世界連結起來。」
