最近電動車特斯拉(Tesla)老闆伊隆馬斯克(Elon Musk)在澳洲國際太空會議上披露新大計，他旗下的SpaceX火箭公司，除了移民火星的宏圖大計外，更將開拓民航火箭，坐火箭并不一定上太空，去地球另一邊都可以，SpaceX火箭將可取代飛機作遠距離運輸，這是革命性的新構思，相信不久將來人類可以坐火箭，在一個小時之內到達地球各主要城市。
半個小時上海直達紐約
大部分人都曾坐過飛機，但火箭就沒有幾個人坐過，究竟火箭有多快？現時的民航客機巡航速度都低過音速，以空客最新的A350客機為例，平均速度為0.85馬克，即是等於音速的85%，用公里來表達，時速約900公里。至於火箭，假如要射上太空，秒速要超過7.9公里，時速即高達28440公里。再具體一點，目前從上海坐飛機去紐約，即使坐最快的直航機也要超過15小時航程，如果坐火箭的話，據馬斯克說只要39分鐘左右。
馬斯克的故事，好像電影那個Iron Man(鐵甲奇俠)，靠創意創造出巨額財富，而且他不斷有新創意，非常了不起。SpaceX作為美國民營太空開發公司，自建火箭性能不但同美國太空總署(NASA)不相伯仲，有些地方甚至更加優勝，SpaceX獨門發明可回收火箭系統，令火箭發射成本大降。SpaceX在2002年才成立，短短15年就能做出如此驚人成就。可見民營的SpaceX，比國營機構NASA效率更高。
民航火箭有利可圖
據了解，SpaceX今年已發射13枚火箭，預計12月底前再發射7枚火箭，明年目標是發射30枚火箭。如果發射進展都順利，明年目標都能實現的話，意味地球明年大約一半的軌道發射都是由SpaceX包辦。
中國是少數能造出火箭，并把人送上太空的國家。根據過往的經驗，中國有關當局只要下定決心，許多產業都可以由無做到有，而且可以很快就能集各家所長做出成果，尤其當產業達致經濟規模效益時，更可發展到大量出口，打敗眾多外國對手，成功的例子如高鐵產業和手機產業等。民航火箭構思極有創意，既可行絕對有利可圖，而且有利國防建設，內地應該快馬加鞭推動火箭產業發展，引入民營資本提升產業效率，搶占未來龐大市場的商機。必勝
(逢周一刊出)
