日本在很長的一段時間里是中國的主要貿易夥伴，兩國貿易總額在2012年更達到3294億美元，僅略次於當時的中美、中歐和中國與東盟的貿易額，但到2015年，中美、中歐、中國與東盟的貿易額大幅上升，中日貿易卻下降至2785億美元。2016年雙邊進出口貿易額僅為2705億美元，連續多年出現負增長。
政治摩擦致經貿下滑
中日經貿下滑的主因是日本所謂「國有化」中國領土釣魚島、政要屢屢參拜靖國神社，修改歷史教科書，在台灣問題上干涉中國內政。導致北京對東京實施經濟制裁，讓日本經濟降入低谷。面對持續下滑的經濟，安倍經濟學完全喪失市場，只好希望借助貨幣寬松政策，希望日本通脹率達到2%的水平，但寬松無法從根本上助長經濟。由於中日關系持續下滑，導致日本整體對外貿易萎縮，私人消費亦退回10年前水平，通縮陰影揮之不去。昔日的經濟強國，GDP已萎縮至中國的35%。
面對巨大的國內外壓力，安倍已經無法繼續和中國較勁，因為硬下去必然是死路一條。據共同社披露，東京政府正在緊鑼密鼓研究轉換思路，期望借助「一帶一路」來拯救日本經濟。日本近期不僅私人消費低迷，對華投資也持續減少，對比2012年峰值，對華直接投資額已下降到不足當時的五成，再不調整戰略，日本經濟可能出現全面衰退。而反觀美國、歐洲、東盟等經濟體，和中國的經濟往來卻呈現欣欣向榮的強勁走勢。
希望參與「一帶一路」
日本經濟專家給安倍的意見是：必須與北京加強合作，積極就參與「一帶一路」沿線東南亞國家開展項目。今年7月，在德國舉行的中日首腦會談中，安倍一轉對中國牽頭的亞投行不屑一顧的陳腐思路，高調聲稱「一帶一路」是「極有潜力的構想」，并強調願意進行多方位合作。安倍主動提出，首先在「一帶一路」沿線國家和北京一齊合作開發太陽能和風力發電項目，由日本提供貸款。作為「一帶一路」的重頭戲－－大力建設連接中亞與歐洲的鐵路網，日本也希望通過不同形式加入、參與。中日經貿有較大互補性，中國和日本是亞太地區舉足輕重的兩大經濟體，2011年中日貿易占日本貿易總額的比例為20.6%，是日本最大的貿易夥伴。中日兩國在全球經濟發展中都起着極其重要的作用。惟日本政府官員幾年來頻頻參拜靖國神社，在東海劃界、俄羅斯天然氣管道等問題上多次制造事端，嚴重影響了中日雙邊關系以及雙邊貿易的正常發展，也成為兩國產生貿易摩擦的催化劑。
日本經濟界高層近期率領超過200人的訪華團到北京，顯示日本民間力量嗅覺比安倍更加進步，也已經對東京政府近年的所作所為表現出不耐煩。在紡織品領域，中國在勞動力成本和加工成本方面遠遠低於日本，占據絕對優勢。從資源上看，中國在自然資源、人力資源、資本資源方面超過日本；但中國在知識技術資源、國際資源方面則落后於日本。隨着中國經濟的迅速發展，對私家汽車的需求量也逐年攀升，成為世界上汽車消費潜力最大的市場之一。而日本汽車企業正面臨產能過剩、市場飽和，這也是日本汽車企業紛紛到中國發展的原因。
黃海振
