祠堂是祖靈的寢室，宗族香火之所在。祠堂重修，竣工歸火最為隆重，儀式多種多樣，但手法萬變，亦無非求個先人安穩，後人安居。
自上世紀九十年代始，新界為數眾多的客家祠堂即踏入一個重修興旺期，不少古老祠堂都換上時代新妝，變得精緻講究，美輪美奐。
迎祖靈香爐神位回祠堂神龕
祠堂修葺完工，民間俗例必要舉行一場「歸火」儀式，方算功德圓滿，此亦為研究鄉村民俗活動的重點。所謂「歸火」，即是在重修竣工之日，族人迎請暫存在臨時香火廠內的祖靈香爐和神位返回祠堂神龕；在新界，這個儀式也有稱「進火」或「進伙」。
客家祠堂歸火儀式多種多樣，但一般都會聘請宗教人士主理，學界愛給他們一個專有名詞——「儀式專家」，而喃嘸先生就是最常見的專家。
喃嘸先生常見「儀式專家」
奉請祖靈歸火，客家人一般都會請同聲同氣的客家喃嘸主理，在過去十年，筆者的紀錄便有赤泥坪丘氏宗祠（2008年）、大美督黃氏宗祠（2008年）、禾坑李氏宗祠（2009年）、大滘李氏宗祠（2010年）、社山村陳氏宗祠（2012年）和田寮下鍾氏（毓遷祖）家祠（2013年）等多處。不過，近年有部分客家村如大埔尾李氏宗祠（2011年）和碗 張屋地張氏家祠（2013年）等三數處改用圍頭喃嘸主理歸火儀式，算是特殊個案。
觀乎兩者的分別，客家喃嘸多數都只是一人工作，儀式簡單，很少會如圍頭喃嘸的大鑼大鼓唱誦經文，當然在花費上，圍頭喃嘸自然也收貴一點的了。然而客家師傅請香火歸位有時會以紅布鋪搭成一道橋，由神龕向外伸展，再請族中長老捧着香爐和神位沿「長紅」由外而內逐一送回，將那個「歸」字很形象地表達出來，很有意思。
另一類常見專家神功師傅
另一類常見的專家為神功師傅。神功即神功法門，乃屬道教符籙符的支流，新界著名者有茅山青竹教、茅山真心教和六壬神功等等流派。由於民間多視神功師具有與神靈溝通的能力，故請祖先歸位亦常見他們的身影，就如近年八鄉散村洪琳鄧公祠（2015年）和孟公屋陳氏宗祠（2011年）的歸火儀式便是由他們主持。
據史家近年考證，這些流行於民間的神功法門，不少都是源自廣東東部和東北部的客家地區，故客家人請師承於客家地區的神功師傅，外人看似無關，其實彼此大有淵源，也是為此，在朗讀辭章時，若以客家話唸，會特別的順口和抑揚頓錯，皆因它們全都是以客家話書寫的。
不少客家村由族中父老迎請
除了請「專家」代勞，不少客家村也會不假外求，只由族中父老簡單地迎請祖先神位歸火，像水盞田張氏（張錦達祖）宗祠（2010年）、龍鼓灘劉氏宗祠（2010年）和水蕉老圍張氏宗祠（2015年）便是如此。在重修祠堂時，不少鄉人都會重新訂製一座新的神位，以替換舊物，而那些舊神位就會拿去火化，很少會留下來作個歷史見證。
周樹佳，曾當編劇記者，如今是香港史地掌故研究者、民俗文化課程導師。著有《香港名穴掌故钩沉》、《李我講古》系列、《香港民間風土記憶》系列、《香港諸神》、《鬼月钩沉》等20餘書。
