自有人類歷史，就有戰爭，而戰爭的目標一般都是資源爭奪。中國漢族和北方游牧民族，作戰幾千年，為了爭奪糧食。世界歷史也是一樣，為了爭奪資源作戰。
哥倫布發現新大陸，西班牙在16世紀以傳基督教為名，征服新大陸，把美洲的黃金，白銀搶盡，當地土著遭到大屠殺。其他歐洲國家跟隨西班牙和葡萄牙在非洲及亞洲，搶奪資源，成立殖民地。紀錄差的是比利時，剛果資源被比利時皇帝利奧普二世搶奪，人民成為奴隸，有1000萬剛果土著被奴役致死。
英國在印度的殖民歷史同樣黑暗，大英帝國殖民政府從印度買入棉花，運到曼徹斯特紡織廠織成布，把印度的紡織廠關閉，命令印度人高價從曼徹斯特買入布，又不准印度農民種糧食，改種鴉片，賣給當時滿清時代的中國，賺取白銀，獲得暴利。第一次世界大戰也是資源爭奪戰，戰勝國美國、英國、法國瓜分中東石油資源，世界七大石油公司都是美英法國公司。二次世界大戰更加是資源爭奪戰，德國和日本發動侵略，爭奪歐洲及亞洲資源。
全球鋰資源有限
二次世界大戰后沒有大型戰爭，只有地區性戰爭。資源爭奪戰，由戰爭轉為收購戰。戰后日本經濟興起，國策是四出收購原料資源。以前是石油、鐵礦。隨着經濟轉型，爭奪的目標也隨着轉變。
新經濟是智能化及再生能源，推動清潔能源是太陽能、風力發電及電動車。推動電動車是鋰電池，及電動摩打核心的永久磁鐵(permanent magnet)。鋰電池的主要原材料是炭酸鋰，鋰主要產地是澳洲和波里維亞。全球幾大鋰電池生產商的產量主要是被電動車生產商特斯拉Tesla，手機制造商蘋果及三星等壟斷。
歐洲各國都訂下十分進取的新能源車目標，要在2020年新能源車要達到整體銷售一半。面對鋰電池需求大增，原材料價格不斷上升。記得幾年前，去一間鉛電池生產商的上市推界，問負責人為什麼不生產鋰電池，及鋰電池的前途。他答鋰電池有兩大弱點：第一，產電量遠低於鉛電池；第二，全球鋰資源有限，如果所有汽車都轉為電動車，鋰會升至黃金一樣貴。鈷價升幅強勁
幾年之后，電動車及手機銷售大增。鋰原材料亦升1倍，炭酸鋰由本來每噸1萬美元，升至每噸2萬美元。但意想不到的是其輔助材料金屬－－鈷，升幅更勁。鈷是鐵系金屬，波斯人在八、九世紀發現，當初用途是燒藍色瓷磚。中古時代清真寺的藍瓷磚，都是氧化鈷。
鈷在宋朝傳入中國，中國人在瓷器上燒藍色花朵，稱為青花。青花在明朝發揚光大，成為全球的收藏品。到今天明朝青花瓷器仍是古董收藏家至愛。到20世紀鈷的用途由玻璃及瓷器擴展到半導體及電池。
留意商品市場尋寶
鈷是鋰電池一種不可或缺的金屬，每部智能手機都需要8克鈷金屬。鈷不同鋰，環球60%的資源及生產都在非洲的剛果共和國。剛果共和國是一個政治極不穩定的國家，鈷的開采都被軍人控制，當地居民被迫為奴工，開采鈷礦。近年鈷的價格如火箭上升，兩年來升了3倍，到每公斤80美元。
去年德國大眾汽車和寶馬汽車為了鞏固鈷的供應，訂了長期采購合約。最近蘋果公司，也訂了同樣合約，鞏固資源。蘋果的動作引發了內地及香港的鈷礦股急升。有投資剛果鈷礦的金川國際(2362)及洛陽鉬業(3993)近日都大幅上升。金川國際由1.2元升至1.8元，升了50%；洛陽鉬業由4.65元升至6.64元，升43%。留意商品市場，也可以在股市尋到寶。
智易東方證券行政總裁藺常念
(逢周二刊出)
