每年舉辦大王爺酬神祈福儀式
船灣聯村力保傳統祭祀
客家新年必備菜式慈姑燜豬肉，相信很多人都品嘗過，但放在地上吃原來有另一層意義。據悉新界約有10條客家村仍保留這個特色，其中大埔船灣聯村每年2次「許神社」還神和起神仍將這傳統發揚光大，參與者隨時代轉變亦有所變更。上周日正月年初十，船灣聯村村公所榮譽會長陳運福在祭祀大王爺的活動中稱，希望把這個傳統一代一代承傳下去。
香港商報特約記者 梁美儀
食社粥寓意豐衣足食
船灣聯村由11條村組成，是典型的客家村，每年立春前後村民都往圍村的大王爺社壇（山神的代稱）前舉辦慈姑燜豬肉的酬神祈福儀式。船灣聯村分七甲，包括井頭及鴉山甲、洞梓甲、圍甲、咸田甲、五福堂甲、沙欄甲和黃魚灘甲。每甲各有社頭，並派2人參與酬神的準備活動。
當日共14人於早上8時半到大王爺社壇旁的大灰爐清洗所需用具。9時上香稟告大王爺後，派2個代表到洞梓村觀音廟和岐山三宮廟上香酬神化衣，而其中一個代表黃魚灘甲社頭張任有，40多年來都樂意接受此重任。他說每次酬神要買6份祭品，4份給三宮廟的伯公、關公、天后和孔子；另外2份是洞梓觀音和大王爺。其他工作人員則把買回來的240斤豬肉和70斤慈姑清洗和蒸煮。
未煮慈姑燜豬肉前，先來個社粥（豬雜粥）給工作人員及早來的村民享用，寓意豐衣足食。
慈姑「椗」決不能割掉
今次製作慈姑燜豬肉的「總廚」是井頭及鴉山甲社頭彭秤生，他說今次的廚師，許多都是六七十年代往英國謀生，至近10年才退休回港，當然亦有年輕村民參與。慈姑和豬肉分開處理，因鄉下人稱男丁為「慈姑椗」，所以煮慈姑時一定不能割掉慈姑的「椗」。240斤豬肉分4鑊用柴火燜45分鐘，每鑊60斤豬肉煮至縮水剩約36斤，其間用鐵鏟不斷攪拌。雖然只得豬肉和慈姑兩種材料，但會加上各種秘製配料，有南乳、蒜頭、豆豉、陳皮、五香粉、豉油、蠔油和米酒等，味道香濃。
船灣聯村村公所秘書林國華指，以前村民會在社壇前宰殺生豬，利用社壇前的小溪河清洗豬肉，現時因衛生問題，只能預訂豬肉於早上運來。
社壇有逾300年歷史
11時許，各村村民陸續到來酬神，榮譽會長陳運福帶領社頭拜祭大王爺，並進行豬肉交接儀式，將一份豬肉和社頭利是用紅色袋載交與明年負責「許神社」的各甲社頭，以代表薪火相傳。
陳運福稱，船灣聯村的大王爺社壇，位於圍村已有逾300年歷史，是村民所供奉的神，以祈求福澤，保佑闔家平安，亦是聯繫11條村的信仰中心。每年歲末和新春都會在此進行還神福和起神福的儀式，而社壇兩旁有貼在樹上「大德無私安洞梓」和「王恩有意保船灣」的對聯。大王爺社壇昔日是處於海灣未開墾成陸地前的海邊，外形只是簡陋石頭，20多年前重建時才將社壇升高至現時規模。
非聯村外來人亦可參與
中午12時半入座前，工作人員依據傳統把10張小子圍成一圈，每圍中央的地上放一盆熱辣辣的慈姑燜豬肉，合共21圍，約200人圍坐在社壇前享受豬肉宴。據村民說，坐下時身體不得高於社壇，以示對大王爺的尊重，亦有眾人皆平等的意義。
陳運福回憶五十年代，每次到此酬神，每甲必須出5毫子買祭品，亦藉此敘舊，沒有豬肉宴。不像今天由船灣聯村組織可免費享用慈姑燜豬肉。40多年前開始有豬肉宴，也並非每個人都有得「分豬肉」，要吃豬肉必須「做份」，而且還分大小份，做「大份」才有得吃，那時村民在家中自攜一碗白飯，大家席地而坐，大快朵頤。30年前船灣聯村隨香港經濟起飛而富起來，陳運福提出一個家庭可以有兩個18歲以上的村民免費來吃豬肉，後來鼓勵一家來3個，現在不論男女老少的原居民都歡迎參加。到了近年因為本地保育意識增強，村民也歡迎非聯村的外來人參與，共享這道美食，藉此宣傳船灣傳統飲食文化。
