【香港商報訊】英國財相周二夏文達公布「春季聲明」，對未來英國經濟發展作出預測，但主要的財政預算公告被延至今年秋季。他還稱，國家債務在連續17年上升后開始下降，英國經濟狀况好於預期。
夏文達表示，英國預算辦公室（OBR）預測，2018年英國GDP將增長1.5% ，高於11月1.4%的預期。2019年和2020年GDP增長為1.3%，與2016年11月的預期持平。OBR下調了對2021年和2022年英國GDP的預測，分別為增長1.4%（11月份預期為1.5%）和增長1.5%（11月份預期為1.6%）。他更指，雖然OBR下調了2021年和2022年經濟增長預期，但是「預期就是用來被打敗的」。
債務顯著降低17年首見
夏文達預計，英國政府債務也將逐步減少。公共債務預計到2020至2021年，將從今年的452億英鎊降至287億英鎊，到2022至2023年，將降至214億英鎊。他稱，債務的顯著降低，是17年來的首次，這代表英國經濟從10年前的金融海嘯開始復蘇的一個轉折點。
OBR預測，今年年底，通脹率也將由3%跌至英國央行2%的目標，意味着2018至2019第一季度，實際工資將出現增長，并穩步提高。
針對英國工黨要求盡快結束「痛苦和悲慘」的公共開支縮減政策的呼吁，夏文達表態排除了立即結束緊縮政策的可能性，但暗示未來將增加一定公共開支，以緩解醫療衛生等領域因資金短缺危機而頻發的壓力。
