骨灰龕供不應求怎麼辦?

　　獅子山學會營運總監　白仲祺

　　骨灰龕供不應求，是「土地問題」其中一環。自1961年起政府提供火葬服務開始，至2017年的56年內，共約110萬具遺體被火化。而未來的20年，由於香港人口不斷老化，預計火化的數字亦將達到約110萬宗。由於現時普遍的做法，是把火化後的骨灰存放在骨灰龕設施內，因此，市民對骨灰龕位的需求很大，乃至供不應求。

　　政府最近公布方案，為未來租出的骨灰位，加設續期限制。租用骨灰龕位20年後，每10年須續期一次。如不續期，又或因搬遷而收不到通知，政府將棄掉先人骨灰，情況令人擔心。

　　其實以特區政府推廣政策的經驗，沒可能不能預期市民的反應。如果政府想解決供不應求問題，可加價或增加輪候時間。現在採用設時限的政策，將會帶來諸多不便。

　　公營骨灰龕位分布不均，很多市民只能向私營骨灰龕位經營場入手。但筆者認為，如果大家退後一步，就明白龕位供不應求，只是一個人為現象。除了公營或私營場地，能安放骨灰，亦有其他地方，因法例沒規定骨灰一定要放在政府經營的骨灰龕或者私營場地。食環署甚至鼓勵市民在家中安放，亦提供其他「綠色安葬」方法，例如將骨灰撒在指定公園或海上。很多先進國家，例如美國、日本，都容許市民將骨灰放在家裏，或者自由撒灰。

　　事實是，人的遺體經火化後，剩下的物質，既不易燃(已經被火化)，亦無毒，甚至能拿來做肥料。骨灰能安全放在家中，食環署網站亦宣傳這樣做沒有衛生問題。理論上，骨灰亦可在任何私營或公營場地安放。市面上，已經有專門放置物件的服務，例如大型貨倉、小型「迷你倉」等。現時，要安放骨灰的私營場地，要獲得特殊牌照，直接令骨灰龕位供不應求。

　　當然，每次說到迷你倉，很多人會想到火警風險，可是，消防署已經對廟宇或任何室內生火的場地設有效管制，而骨灰本身是不易燃的，所以問題在拜祭，而不在安放骨灰。

　　其實骨灰安放，如果能與其他相同性質的物質一視同仁，亦即是能放在任何貨倉等地，取消對於骨灰龕需要的發牌制度，便能釋放很多工廠大廈的空間，令市民找到適合的地方安放先人骨灰。