在經濟學上，鑽石與水是有名的悖論。簡單來說就是水非常有用，但在市場上價格很低，而鑽石幾乎沒什麼用，但在市場上價格很高。
在周星馳的電影《美人魚》里，也有一句說話：如果世界上連一滴乾净的水、一口新鮮的空氣都沒有，賺再多的錢也是死路一條。
根據聯合國的報告，2025年以前，至少有35億人會面對水稀少的問題。水資源匱乏影響的不只是民生，而且還會冲擊全球經濟。世界銀行最新報告亦指出，受到氣候變遷的影響，全球許多地方將面臨缺水危機，進而危害到經濟。估計在2050年以前，全球的經濟成長率將減少6%。
缺水危機冲擊全球經濟
近年來世界各國對水的需求日益增加，而水資源的供給卻非常有限，全世界每年可使用的淡水約為3240立方公里，其中最多使用在農業上占約70%，工業占22%，生活用水是8%。
事實上，所有的用水都涉及成本，并且隱含着價值，即使那些尚未被人使用的水也有其價值。從源頭來看，做出一杯咖啡其實需要消耗140公升的水，產出1公斤稻米需用水3500公升，生產1公斤牛肉更需用掉15000公升的水。現在全球水資源貿易總額已經達到4000億美元。而且水利產業民營化開始在各國起步，全球水利產業的年營收已經接近石油業營收的40%。保守估計，水利產業年成長率將達到10%，水資源經濟價值也會一直提高。
缺水危機也可轉化為商機。以以色列為例，該國有七成土地被沙漠覆蓋，年均降雨量低於435毫米，約僅為全球平均降雨量的40%，水資源極度缺乏。為了滿足國內用水需求，以色列有四分之一的水是海水淡化、雪水融化及廢水回收。水科技引領全球趨勢。除自己運用之外，以色列更將水科技技術和服務出口到歐美，每年賺進10億美元。
英國格林多大學財務學首席講師
財務學學部主任梁港生
(逢周一刊出)
