田北辰認識發叔緣於他的父親田元灝，所以田北辰視發叔為叔伯輩而非同輩。田北辰小時候問爸爸：「劉皇發的成功之處在哪裏?他的背景是怎樣的人?」田父答：「他是一般農民，家境清貧，沒有受過什正規教育。」田北辰繼續問：「既然他沒有上過大學，也能成功，那我以後就不要讀書了!」田父答：「一般普通的人就一定要讀大學，但是他不需要!」田北辰認為發叔有過人之處!天然的環境造就了他的成就，他認為劉皇發人生的轉捩點，是他25歲當上村長，然後是獲得陳日新的支持，一路平步青雲，奠定了他以後「新界王」的地位。
發叔具備天時，90年代香港回歸，中英談判，需要他;地利，80年代發展新界，需要他;人和，面面俱圓，達到雙贏結果，需要他。田北辰說，有些人面面俱圓，但是做不了事，而他的面面俱圓，卻能把事情辦好。田北辰認為只有雙贏才能持久，不可能只有一邊贏，一邊輸晒!
處理鄉事發揮橋樑作用
例如政府收地發展朗屏，大嶼山寶蓮寺封山事件，菜園村封路事件等等，政府在處理這些事情上，需要一位發叔這樣的人，居中協調。為什政府需要像發叔這樣的人士斡旋呢?是否表示政府無能呢?田北辰認為：「未必!」政府施政有它的局限性，綁手綁腳的!如果政府出面，有人會說官商勾結，至於賠償的數目，有人嫌太少，也有人會說太多!最後發叔站出來，就能擺平，他有他的江湖地位，例如政府對寺廟不熟悉，但是發叔可以談到雙方雙贏局面。理論上，他是鄉紳，他因凡事幫鄉民說話，但是他的聰明之處在於，他會勸鄉民放棄一點點，以大局為重。他並非永遠站在鄉民的利益一邊，發叔不是傳統利益的代表。
創造雙贏局面獲得啟發
田北辰認為如果政府樣樣事情都可以順利處理，那就不需要立法會議員了，議員的角色就是中間人。田北辰自小就把劉皇發視為學習的偶像!他認為自己與發叔一樣，達成雙贏是他拿手的!這是劉皇發對他最大的啟發。他說他自己是個僱主，但他會站在僱員這邊看問題，有時候也會勸僱主，今時今日不一樣了，僱主也要站在僱員這邊考慮僱員權益。
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作者简介
廖書蘭博士，祖籍江蘇武進，出生台灣台北，定居香港。香港珠海學院亞洲研究中心副研究員、國際筆會香港中國筆會會長、亞洲華文作家協會香港分會會長、香港新界鄉議局議員。著作有《黃花崗外》、《煙雨十八伴》、《書蘭中英短詩選》、《放飛月亮》、《被忽略的主角——新界鄉議局發展及其中華民族文化承傳》。
