中大研發3D打印機械手助中風者訓練

　【香港商報訊】實習記者吳海綸報道：香港中文大學工程學院及醫學院共同研發出「自訂3D打印軟體復康機械手」(軟體機械手)，成本低至1500元，為傳統機械手的十分之一，重量亦由800克減至100克。由於該機械手成本低廉、輕巧靈活，患者不僅能在家中進行復康訓練，還能將其用於輔助日常生活。

　　採用矽膠成本低廉輕巧靈活

　　中大工程學院生物醫學工程學系系主任湯啟宇教授介紹，以前軟體機械手的材料源自德國，價格高昂，但3D列印物料的迅速發展，使該軟體機械手的價格有望在未來再減一半。他稱，列印出來的所有組件質量過關，未出現過破裂現象，但由於採用矽膠，令機械手的使用壽命只有一年。

　　軟體機械手以氣動方式控制病人手部開合動作，採用矽膠製驅動器令其更細小舒適，亦可度身訂造，令罕見的中風患者如兒童都可使用;原來的金屬機械手質地較硬，不及矽膠舒適貼合。加上軟體機械手能檢測大腦到肌肉的信號，有助病人重新學習運用手部功能。患者使用時能做出更多複雜的手部動作，協助職業治療師訓練病人進行日常活動。

　　患者可在家中自行完成訓練

　　整套軟体機械手僅包括電池、驅動器及機械手，較傳統金屬機械手更輕便，魔術貼的設計使患者可自行佩戴並調整鬆緊。由於其體積小、價格低，患者可在家中自行完成訓練，大大節省了往返醫院的時間與路費。

　　72歲的陳女士是第一批參與軟體機械手復康訓練的中風患者，她在兩個月內接受了20節、每節半小時的復康訓練後，由原來左手無法動彈，恢復至可拿起5元硬幣。她表示，使用了軟体機械手後，復康進度變快;另外，一名7歲的中風兒童亦在接受了兩個月的軟體機械手復康訓練後，由原來的無力拿起木片，恢復至成功翻轉木片。

　　中大已在今年3月為軟體機械手申請了中國及美國的專利，現正招募30個病人做臨床測試進一步改善患者手部活動能力上的效用，望年底完成實驗。