1978年世界盃，中國開始改革開放，那一年筆者只有11歲，對足球和中國那時經濟的認識一樣都是零，只知道半夜可以不睡覺看首次電視作衛星直播，印象中只有很大的噪音和漫天雪花的紙屑，金发披肩的甘巴斯把荷蘭擊敗，捧起大力神盃。當時的中國對於筆者來說一切都是個謎，只知道母親每次回鄉都挑着一大堆衣服等物資，香港的生活比內地豐裕，僅此而已。
82、86和90年這三屆世界盃，筆者在中學和大專時代，足球員曾經是筆者的夢想職業，曾試過踢足球12小時的紀錄，由早上7時至晚上7時都在球場上，不管球場上有多熱，也曾試過投考愉園青年軍去試腳。那時只有24隊入決賽周，對每隊足球隊均了如指掌。中國正在學習階段，在世界經濟舞台只是新手，靠的是辛勤才能過活，雖然過程有點跌宕起伏，正如很多足球員，要做好本能鍛煉好體能和技術，才會有出頭的一天。
94年世界盃，筆者已工作好幾年，并常常到內地出差，適逢其會與上海的港漂一起觀看球賽，除了見證森巴足球的威力，也親身感受到中國已和外國更多接軌，初時還用外匯券，到后已不用，這就是進步。
02年的世界盃，香港轉播權落入收費電視手中，筆者試過在中環改裝的酒吧（皇后戲院原址）觀看球賽，那時正值中午，金融界的人根本無法集中精神工作，户主隻眼開隻眼閉讓員工欣賞球賽，森巴足球再次玩弄香港舊宗主。那時筆者是罕有的一批進入中資機構的港人，也意識到內地人進步之快，在筆者服務內地機構的12年間，深深感受到他們已開始熟悉資本主義的運作。那年，中國足球隊僥幸進入世界盃決賽周，更揚言有足夠實力可挑戰足球強國，但最后鎩羽而歸。受些挫折也未嘗不是好事，國家和人一樣，挫折令人成長。
06和10年世界盃，香港人流行到深圳邊按摩邊看球，始終是「一國兩制」，香港行資本主義，轉播權價高者得，香港人只可以免費看幾場重要賽事。內地行的是社會主義，足球為全民可參與的運動，中央電視台統一購入轉播權播放給大眾娛樂。這令筆者反思凡事向錢看是唯一真理嗎？
14和18年的世界盃，筆者感受到中國真的富起來，內地球迷親身到現場觀看球賽，這是國力的表現，是40年改革開放的成果。我們不需要硬崩崩的數字去證明中國改革開放有多成功，海量球迷的巨大消費能力已說明了一切。
江西財經大學客座教授 邵志堯
