趙陽
城市大學一直爭取將獸醫學學士課程納入政府資助，十年來三度向教資會提出申請，均未獲支持。本周，才宣布喜訊，指教資會將建議政府接納城大提案，由2019至2020學年起，將獸醫學學士課程納入政府資助的本科課程。十年磨一劍，這樣的結果讓人倍感欣慰。
闖關成功不容易
首先，香港本地生將成為直接受益者。獸醫學課程涉及高昂成本。城市大學去年推出六年制自資課程，首屆錄取12名學生，學費每年港幣12萬元。獲得政府資助後，香港本地生的學費每年將降至港幣5萬元左右，降幅達六成。按照招生規劃，未來10年，該專業畢業生將超過300人，意味至少有300戶港人家庭實實在在從中受益。
這件事讓我們看到了香港人做事實事求是、鍥而不捨的「獅子山」精神。城市大學自2008年起提出開辦獸醫課程，2010年和2012年兩度向教資會提交建議書「闖關」，2016年作第三次申請，並於去年10月再次遞交最新的建議書。在這個過程中，教資會對公帑高度負責，嚴格把關、守土盡責，絕不降低審批標準，在否決城市大學前兩次申請的同時，主動作為，助其分析原因，中肯地指出「科研實力不足」等硬傷和問題，這種既堅持原則又提出改進建議的做法，頗值得肯定。城市大學則鍥而不捨，虛心接受教資會等各方建議，積極開拓思路，與美國康納爾等國際知名大學合作，並尋求更多資源完善辦學條件，終獲成功。
後續工作要再接再厲
闖關成功不容易，後續工作要再接再厲。筆者有三點建議：
一是要加強宣傳引導。目前，公眾對於獸醫專業的認知還遠遠不夠，很多人將獸醫學習同寵物醫院劃等號。實際上，根據世界衛生組織數據，最少七成半影響人類的新興感染疾病是源自動物的病原體，而獸醫專業培養的正是專注動物傳染病及公共衛生的研究專才，當本港出現人畜共患病時，專業力量就可迅速提供設施和支援，從根本上提高城市的公共衛生管理水平。所以，不論是城市大學還是政府有關部門，都有必要做好宣傳，藉此提高公眾對獸醫專業的理解和支持。
二是要確保學生質素。獸醫學課程六年制，課業繁重，甚至比公認「難讀」的醫學專業還要累人，而且學生要有相當長的時間在農場等骯髒環境中學習、實習和工作，要與不同種類的動物「親密接觸」，存在一定的公共衛生風險。這需要學生有吃苦耐勞的品質，有良好的心理質素，並對獸醫學有濃厚的興趣和堅定的信心。所以，在遴選學生時，不但要注重考試成績，更要考察其對專業的興趣和信心，這樣才能確保資源投入獲得長遠的回報，不至於半途而廢。
三是要充分利用大灣區資源。香港土地資源緊張，獸醫專業研究要有充足的實驗用地，有關部門一方面要把現有資源利用好，另一方面也要進一步創新思路，充分利用大灣區資源，為本港的研究服務，從而實現土地資源共享、研究成果共享的雙贏局面。
