古法線面美容師
手執一線俏臉立見
線面是中國及東南亞地區流傳已久的民間美容手藝，主要是將面部的汗毛拔除，使皮膚表面更光滑、整潔。在香港從事線面美容18年的何瑞鈿（梁太），是碩果僅存的線面能手，多年來為傳承這門手藝，研發自家酵素，使這種古法美容技藝跟上時代步伐。然而，線面易學難精，已鮮有人入行，加上現代女性普遍選擇高科技的美容方法，像梁太這樣擁有自家店舖經營線面者，已經買少見少。記者：李靜儀 攝影：馮瀚文
關於線面的起源有多種說法，有說其歷史可上溯至隋煬帝年代；亦有記載指慈禧太后每日也要線面，令這種美容方法慢慢在民間興起，并流傳至今。線面曾盛行於潮汕、閩南、台灣一帶，后來傳到廣東、廣西及香港。以往線面有「開運」、「好運」等寓意，因此多數由「好命婆」或「梳頭婆」負責「操線」。上世紀五十年代廣東省潮劇團曾演出以線面為主題的電影《蘇六娘》，戲中提及「修容擇在寅時，簪花擇在卯時」，「修容」一詞便是指線面，可見線面曾經盛極一時。
家鄉新會學線面
在香港，何謂線面師并沒有準則，坊間有些自稱線面美容師的人都只在街頭「擺檔」，一個人，一個木招牌，兩張椅子，數件工具，就能為顧客服務，至於手藝如何，顧客自知，良莠不齊也是可以想像。能夠開實體店專門替人線面的人不多，開店經營線面美容18年的梁太，是少數手法正宗的線面師。梁太的線面手藝學自家鄉新會，現年53歲的她，早在6、7歲便學會線面，累積了近半世紀的線面經驗。梁太對筆者表示：「在新會，幾乎所有女孩都學線面，皆因小時候沒有電視，想消遣娛樂唯有和妹妹、朋友互相線面。」
隨着內地改革開放，上世紀八十、九十年代開始興起設備齊全的美容院，線面這種傳統「人手」美容方式逐漸被淘汰。梁太在1998年來到香港，起初并沒有以線面作為謀生技能的想法。她曾義務在社區中心幫人剪发，镕談間別人知道她會線面，便找她幫忙，并慢慢累積了一批客人，她說：「我記得當時在鴨昪洲，在小巷替社區中心的老人、傷健人士理发、線面，隔籬鄰舍看到，說我線面手勢好，就想請我幫忙。」她笑說當時表明不收取費用，但客人還是每人給了她20元，使她發現線面在香港原來有市場。由於初來香港，找工作不易，加上面對屋租壓力，令她萌生開舖替人線面賺取生活費的念頭。
自研酵素與時并進
2000年左右，梁太正式開設線面店，年前搬到現址，即上環某商住大廈的樓上舖以前舖后居方式經營線面美容生意。記者相約梁太在某個早上做訪問，當日現場所見，雖然是非繁忙時段，但已經有客人在等候，亦陸續有客人前來，筆者才意識到這種將近式微的行業，原來仍有捧場客。回憶經營初期，梁太表示也曾遇過困難，尤其是初次嘗試線面者，多會因為線面產生的痛楚，試一次就沒有再回頭，加上皮膚是人體的排毒器官，線面刺激血液循環，加快毒素從皮膚上排出，線面容易引起皮膚過敏，因着這兩大原因，令梁太煞費苦心，思考如何能減低客人的痛楚與過敏，於是她從改良線面的輔助工具入手：「最初用清水作為線面前后的清理及滋潤之用，惟很多人嚴重過敏，有些更是不敢再來。之后研究試用米醋取代清水，情况總算略為改善。」然而，這仍不足以解決過敏問題。梁太反覆思量，后來受患癌症的妹妹飲酵素治病的啟發，自己研制出線面酵素。現時店內共有三款酵素，包含十幾種材料的「香草酵素」；用於排內毒、包含50餘種材料的「線面酵素」，以及使面部更加滋潤的「美白酵素」。梁太制作的防敏感酵素，用上中藥如松針、白花蛇舌草等研制，有些并加入了具消炎效用的苦瓜、青瓜等，酵素成功減低過敏人士的不適，令梁太捱過了經營上的一大危機，并慢慢透過口碑，累積了一批捧場客。
面臨高科技美容儀器挑戰
線面縱是傳統手藝，但說穿了不過是美容手法的一種。現時的先進美容儀器，讓顧客只要躺下來便能享受美容療程的好處。相反，光顧線面美容，被線者首先要忍受痛楚，且初期維持的效果不過一、兩個星期，療程時間又長，相比之下，線面被高科技美容儀器淘汰似乎是理所當然。梁太卻不以為然：「比起美容儀器，線面這種脫毛方法更為天然，因是純粹利用陰力去毛，并將整個毛囊拔出，線面后毛孔不會因殘留的毛囊阻塞而變大變粗，毛发也會漸漸變幼，且沒有任何化學副作用，這是美容儀器難以模仿的。」她續指：「有一位女性顧客，十四年來風雨不改，一星期來線面一次，她的皮膚長年保持年輕緊致。」筆者并不懷疑線面的美容功效，然而，在速食文化盛行的今天，做任何事也想有即時效果，若然線面的功效要以年計才能顯現出來，或許就是它難以在今天生存的原因之一。
新人欠缺入行途徑
線面面臨失傳，另一個原因是甚少人願意入行，即使想入行，也是苦無門路。矢志傳承線面的梁太，慶幸子女也有興趣接手家業，「女兒畢業后一直在店內幫忙，我也希望她能繼續做下去。至於兩名兒子會否接手，就看他們將來的意願，讀完書出去闖一闖也未嘗不可。」梁太表示，過往曾試過有人繳學費希望跟她學藝，但對方連基本功也不會，且自己工作實在太忙，最后還是沒有成事。梁太直言做這一行只能維持三餐溫飽，想賺大錢很難，且因工作關系，會得到不少「職業病」，是
真病那種，例如長坐導致腰痛，雙手經常提高，令肩膊肌肉僵硬，而且要用牙力協助線面，牙骹和頸也時常作痛。令她仍然堅持下去、樂在其中的原因，是「線面時可與客人镕聊，既能知天下事，又能建立情誼，其他工種未必可以。」雖然梁太很想延續這一門手藝，還有當中人與人之間的情誼，可是，傳承一種傳統技藝，非一個人一雙手就能成事，至少政府相關部門要立法規管，有清晰的發牌制度，有培訓途徑助新人入行，可是，這些在現階段似乎并不可行。
停發小販牌照難傳承
上世紀六十、七十年代，美容業不如今天蓬勃，設備亦沒有今天完善，當年女士想美容，很多時也會找街頭線面師幫忙。隨着社會發達，街頭線面工作者已越來越少，而且，要在街頭合法經營線面，就要取得由食環署發出的小販牌照，牌照亦適用於鎖匠、鞋匠等街頭工匠。只是自1970年代初開始，食環署在一般情况下已不再簽發新的小販牌照，雖然2009年當局對小販發牌政策檢討過后，曾經重新發牌予某些小販，但為數不多，根據牌照處紀錄顯示，至今年6月30日，只有5名街頭線面師獲發小販牌照。梁太是因為申請了商業登記證，并租到舖位才得以繼續營業。只是，像她這樣每年花費數千元申領商業登記，兼有能力繳付舖租的線面師，其實少之又少。筆者不時途經屯門、牛頭角等仍有街頭線面工作者的地區，發現這些線面師都只有在天晴時「擺檔」，更隨時要「走鬼」避開食環署的執法，如此不穩定的經營環境，自然難以吸引新血入行。眼看經營線面者，以及光顧線面的，也是以上了年紀的人為主，當年輕人不再對這種手藝感興趣時，它還有傳承的空間嗎？或者說，它還值得傳承下去嗎？
親身體驗線面效果
所謂「女為悅己者容」，筆者聽說線面的美容功效多時，亦在十來歲時因好奇而嘗試了人生第一次線面，可當時卻忍受不了痛楚，只線了眉毛便止步，未能體驗其帶來的美容效果。今次采訪線面師，為了要試真一點線面的功效，即使怕痛，也硬着頭皮「親身上陣」。線面一次需時約20至30分鐘，線面師先包裹好筆者的頭发，再在筆者臉上撲上海棠粉，然后便開始用麻線替筆者清除面上的雜毛。線面過程仍覺痛，更不時聽到線拉扯毛发的聲響，不過這些都是在能忍受的範圍內，也許是梁太手勢好，亦可能是因為線面前先涂了梁太研發的酵素，有止痛及防敏感的效果，今次并沒有如第一次線面般痛到中途離開。終於療程完畢，筆者可感受到皮膚內污垢被清理后所帶來的滑溜感，且面上雜毛去除后，面部看來更白滑。這樣的效果，維持了約兩星期左右，當新的面毛長回后，滑溜感覺也漸漸消失了。
線面亦有男粉絲
以為線面是女性的「專場」？那就錯了，采訪期間，筆者碰巧見有一位男士在等候，於是與他傾談，他指因個人有拔毛習慣，但隨着年紀漸大，手臂力度不夠，所以前來找梁太幫忙。
梁太介紹說：「店內的男客人占百分之二十左右，最年長那位男士更已經八十多歲。」坊間美容師多為女性，但梁太的店內，竟有兩位男師傅，二人分別是梁太的女婿李俊樂（阿樂）和兒子梁成坤（阿坤）。兩位男士之所以學線面，無非是為了家人。
阿樂最初只是想幫輕太太，即梁太的女兒，后來孩子出生，見太太過於辛勞，便決定全職留在店內工作，一晃眼已是兩年多。他坦言最初在店內幫忙時，女性客人會感覺驚訝，不願意讓他「操刀」，他說：「一來因為我是男性，二來是我比較年輕。」后來，客人見到阿樂手勢不錯，才逐漸有人找他線面，并慢慢累積了自己的客源。
學藝三年方成師
阿坤則是痛心媽媽工作太辛苦，自中學時期就開始到店內幫忙，「當時回家（前舖后居）經常見到5、6位客人在等候，覺得媽媽太辛苦了，所以學會了線面，想減輕她的負擔。」學線面，也不是想學就學那樣簡單，阿坤便曾跟姐弟一同回鄉學線面，回來后三人都异口同聲表示，那一個月是「地獄式訓練」，辛勞程度讓他們畢生難忘。梁太補充：「想入行首要條件是吃得苦，線面非但不可能一學就會，而且要不斷累積經驗，若要做到師傅級，至少需要學藝三年，過程漫長又辛苦，不是人人能夠堅持。」捱過了那段辛苦的學習過程，阿坤便不時到店內幫忙，后來到了外國升讀大學，他更靠線面賺取生活費，既能有收入，又不浪費自己的技能，更可以助線面「走出去」。阿坤指當時除了華人客源，亦有外國人嘗試線面，「外國人的毛孔較大，毛发亦比較粗，所以他們感覺會更強烈。」原來愛美之心不分國籍，也不分性別。
