【香港商報訊】中國考古部門昨天宣布，沉睡海底124年後，在中日甲午海戰中沉沒的北洋水師「經遠」艦已確認被發現。
國家文物局稱，今年7月至9月，該局聯合多個機構，在遼寧大連莊河海域開展甲午海戰遺蹟水下考古調查工作。直至9月15日，考古隊員在海床面以下5米處發現懸掛於沉艦艦舷外壁的木質髹金「經遠」艦名字牌，由此確證其身份。
文物局透露稱，「經遠」艦遺蹟其實在2014年就已被發現，此次是正式確認其身份。由於該艦為倒扣沉沒，艦舷已經深深地扎入海底淤泥中，並且向內側收窄，要在艦舷上找到艦名較為困難。不過，甲午海戰遺蹟水下考古隊領隊周春水指出，正是由於沉艦倒扣，才使位於艦舷的名字牌得到了最好的保存。
暫以保護為主未確定打撈
經調查發現，「經遠」艦艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺蹟，外圍發現大量散落的艦體構件。此次水下考古還清理出各類遺物標本500餘件，包括鍋爐、斜桁、舷窗、艙門、鐵甲堡襯木等艦體結構，毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、砲彈等武器裝備，以及銼刀、扳手、旋柄等船載工具。值得一提的是，考古人員還發現了53毫米格魯森砲彈、120毫米砲彈引信等，在「經遠」艦出廠檔案中均未顯示，推測為甲午海戰爆發前緊急添置的武器裝備。據悉，目前對「經遠」艦的考古工作主要以保護為主，暫未確定是否要像「致遠」艦一樣進行整體打撈。
「經遠」艦的發現，對於近代史、海軍發展史、世界海戰史研究具有極其重要的價值，是中日甲午海戰的真實見證。據史料記載，在中日甲午海戰中，「經遠」艦受到4艘日艦圍攻，全艦官兵英勇接戰，直至戰艦沉沒。全艦僅有16人幸存，管帶林永升及200餘名官兵捐軀殉國。
