嚴重資不抵債西爾斯申請破產

【香港商報訊】由於不堪購物人潮日益減少以及公司債台高築，擁有125年歷史的美國零售巨擘西爾斯百貨昨天在紐約申請破產保護。《今日美國報》評價，該公司曾影響好幾代美國人的生活。

CEO蘭珀特即時離任

法院文件顯示，西爾斯無力償還1.34億美元（約10.5億港元）到期債務，CEO蘭珀特即時離任，但會留任董事會主席。文件還顯示，西爾斯年底前會關閉142家門店，並料短期內會開始變賣資產。

西爾斯曾是美國零售業的標杆，但未能適應消費者轉向網絡購物的消費潮流。作為西爾斯百貨最大股東，蘭珀特嘗試多種辦法試圖挽救西爾斯，有時甚至動用自己的資金，但巨額債務制約了公司的轉型努力。彭博社15日提供的數據顯示，自2012年以來，西爾斯已虧損100億美元。目前，該公司股價已從2007年3月的歷史峰值158.15美元暴跌至0.41美元，跌幅超過99%。

與債權人協商緊急融資

西爾斯上市資產有69億美元，但負債高達113億美元。截至9月，蘭珀特和其控股的對沖基金ESL共持有西爾斯約25億美元的債務。消息人士表示，蘭珀特正與債權人協商緊急融資，目前已獲得3億美元資金支持繼續營運，期望在破產程序中獲得5億至6億美元的融資，能使西爾斯在關鍵的假日購物季節之前有機會逃避清盤。估計包括美銀美林、富國和花旗在內的美國多家投行將提供大部分融資。

西爾斯部分分支已經進入破產程序。西爾斯加拿大公司1年前破產清算，致使約1.2萬人失業。2012年，西爾斯加拿大公司從母公司部分剝離。