須下猛藥根治港鐵頑疾
又是一個返工返學難的日子，又是一個要求僱主體諒的日子！港鐵昨早一開車便因信號故障，導致港九新界共四條線的列車班次嚴重延誤，大批市民擠在月台車廂的畫面再次出現；直至中午時分，港鐵列車服務才漸復常，影響時間長近6個小時。行政長官林鄭月娥強調會督促港鐵，必須在預防性工作做得更好。港鐵則形容事故罕見，會成立委員會及邀請外來專家徹查原因。
任何事故發生之後，首要工作是找出問題，繼而加以糾正，問責處罰。港鐵昨三度解畫，不停向公眾更新交代車務狀況，並成功完成緊急維修，避免黃昏繁忙時段再出意外；此外還主動提出，在按機制處理罰款之餘，將安排一天提供半價優惠回贈市民。凡此種種，港鐵的表現縱難如人意，惟過程中所表現的應對及補償誠意，多多少少仍值得肯定。
然而，更深層次的問題是：香港是否過於依賴鐵路呢？昨日所見，港鐵一旦癱瘓，全港交通就幾乎停擺。一方面，香港作為一個高度成熟及密度極高的城市，鐵路運輸肯定是交通系統的重要一環，甚至是不可或缺的必然部分──試問哪一個現代化城市居然沒有鐵路？某程度言，昨日事故正好凸顯了鐵路的「大得不能倒」，萬一倒下則會令全港陷入混亂。惟另一方面，在加大鐵路發展的前提下，我們仍不能忽略其他交通工具的重要性及替補性，例如應避免過分削弱巴士等的班次及路線，以致特殊情況時難以調動額外運力；另外，同樣循供應入手，拓展更多運輸基建來完善香港交通網絡，例如研究興建第四條過海隧道、及在青馬大橋外另建交通系統將機場和市區連接起來等，亦為規避風險、以防萬一的應有之義。
進一步說，更根本性的問題是：除了過於依賴鐵路，香港是否過於依賴一家港鐵公司呢？不必諱言，近來圍繞港鐵的醜聞可謂罄竹難書，由工程動輒超支延誤，以至爆出偷工減料及沉降等質量問題，有人更涉嫌違法地偽造文書，而且，就連日常營運亦問題多多，好像昨日的信號故障不單時有所聞，高鐵啟用時售票系統也差強人意，不少旅客領取車票時不得不大排長龍……不禁要問，以上真箇是一宗又一宗的「個別事件」？港鐵頑疾根源何在？究竟是人為問題、技術問題，抑或是更根本的管理、體制問題？過去，港鐵曾是港人驕傲，其優質服務還輸出到世界各地；不過一間私企倘若長期壟斷缺乏競爭，隨時間推演又會否受累獨大太久而百病叢生？可以說，單靠現時的罰款機制及公共監察，未必就能有效保證港鐵管理水平。然而，以香港一個小小彈丸之地，鐵路走線又呈線性而非網狀，要引入鐵路競爭似乎不是易事；至於，要將港鐵公營化，更恐不是資本主義香港的理想出路，也莫說背後還必衍生公帑運用等敏感議題。
痛定思痛！誇張點說，今日港鐵恐已淪為部分人眼中的「負資產」，市民大失信心，甚至還影響到公眾對香港大型工程的信心……說到底，檢討港鐵罰款機制，或許只屬小修小補；全面深入地檢討現行鐵路模式，繼而進行一場大改革，下猛藥才有望真正根治問題。
香港商報評論員 李明生
